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Bulletin scientifique. 



tions des Géorgiens avec les Tsars, c'est un fait sur le- 

 quel nous n'avons aucune espèce de renseignement. 

 Qu'il y eût alors en Ge'orgie des personnes sachant le 

 russe , on ne peut guère le croire , mais qu'il y efit en 

 Russie des gens sachant le géorgien , c'est ce qui est 

 encore plus invraisemhlahle. Reste donc le latin , dont 

 l'usage n'était guère répandu dans l'église d'Orient , et 

 enfin le grec. Il n'est pas inutile de rappeler ici que 

 les Géorgiens avaient reçu de Constantinople leurs pre- 

 miers pasteurs, au tems du roi Mirian , que plus tard 

 ils furent sous la haute jurisdiclion spirituelle du pa- 

 triarche d'Antioche ; qu'ils leur vint de Syrie , à deux 

 diverses époques, aux v« et vi e siècles, un certain 

 nomhre de prêtres; qu'enfin ils avaient en Syrie, à Jé- 

 rusalem, au mont Alhos , plusieurs couvents ( 19 ) Si les 

 moines , en Géorgie même , n'étudièrent pas la langue 

 grecque , du moins ils furent en relation avec les peu- 

 ples qui la parlaient , et souvent leur pays fut visité 

 par des patriarches d'Antioche et de Jérusalem et par 

 des religieux grecs venant pour les instruire, pour parcou- 

 rir leurs monastères et ramasser les revenus de ceux 

 affiliés aux leurs INotamment pour le xvn c siècle, les 

 patriarches de Jérusalem Païsius et Dosilhée , dont 

 les relations sont imprimées ( 20 ) , firent plusieurs voya- 

 ges en Géorgie. La qualité des envoyés de 1492 et de 

 1558 n'est pas indiquée ; mais celui de iSSl fut un 

 moine , ce furent des memhres du clergé que le pa- 

 triarche Ioh envoya en Géorgie en 1589, d'autres par- 

 tirent en 1594 ; les premiers et seuls amhassadeurs du 

 roi Théimouraz furent aussi des religieux. La lettre de 

 1605 du roi Giorgi de Karthli était en grec. 



A défaut de documents spéciaux , nous savons pour- 

 tant d'une manière authentique qu'avant 1659 le roi 

 Théimouraz envoya des amhassadeurs en Russie ; on 

 verra plus has que les premiers se nommaient Charilon 

 et Théodose, l'un hégoumène et métropolitain, l'autre 

 archevêque, et qu'ensuite ce fut le métropolitain Miki- 

 phore ou Fsikiphore, car il est ainsi nommé indifférem- 

 ment dans les documents russes. En effet il ne serait 

 pas croyahle que durant les 34 années écoulées depuis 

 1605 , années si malheureuses pour lui , il n'eût pas 

 cherché à se rapprocher des protecteurs de ses ancêtres 



(19) La première lettre du roi Théimouraz donne sur ces 

 voyages et sur la religion en Géorgie beaucoup de détails qui 

 demanderaient de grands développements historiques , ici hors 

 de propos. 



(20) Bullet. scient. V, 225 sqq. 



Les documents dont je vais donner la substance sont 

 écrits en un language bâtard , qui n'est ni le grec an- 

 cien ni le grec moderne régulier; les principes les plus 

 communs fie la grammaire y sont négligés , et quant à 

 l'orthographe, ils renferment la plus épouvantable con- 

 fusion des lettres homophones. Les cinq combinaisons 

 qui, dans la prononciation moderne, représentent le son 

 i , à savoir t , r t , v , 01 , et ; celles qui représentent le 

 son é ou è, i. e. £, cet, y sont employées pêle-mêle, 

 l'une pour l'autre 5 le (3 remplace le v consonne, le ijj 

 la combinaison va ; l'o est substitué à l'a , et récipro- 

 quement ; le v se place souvent devant le r , soit pour 

 représenter le ô, soit sans motif, le « de même devant 

 le 7T , pour avoir le son b ou sans autre raison. D'ail- 

 leurs il arrive souvent que le g final soit relranché 

 quand le mot suivant commence par la même lettre, et 

 le v de l'accusatif sans raison apparente ; que l'article 

 soit écrit en un seul mot avec le substantif auquel il se 

 rapporte, etc.: en un mot, tout ce qu'on peut imaginer 

 de plus bizarre en fait d'orthographe caractérise ces let- 

 tres. Il y a pourtant peu de mots étrangers à la langue 

 d'Homère , et c'est au moins un bonheur 5 quelques 

 termes persans ou turks , plus tard deux ou trois mots 

 russes , c'est tout ce qui peut offrir quelque difficulté. 

 Comme je me propose de relever ces anomalies dans la 

 publication des textes mêmes , il n'est pas nécessaire 

 d'insister davantage sur ce sujet. J'aime à croire qu'il 

 pourra être de quelque intérêt pour les hellénistes de 

 voir comment s'écrivait le grec au xvn e siècle, en Géor- 

 gie , et que l'on excusera , en raison des difficultés , les 

 imperfections d'un travail tout-à-fail étranger à mes étu- 

 des ordinaires. 



1639. 



La première lettre de Théimouraz ( 21 ) formait un rou- 

 leau de 15 pieds 10 pouces de long, sur 10 pouces et 

 4 lignes de large , divisé aujourd'hui en 14 feuilles , 

 précédemment collées ensemble 5 elle contient , y com- 

 pris la signature, 566 lignes d'environ 9 pouces et demi 

 de longueur; l'écriture en est très mauvaise, cursive et 

 pleine d'abréviations , et j'avoue que j'aurais renoncé à 

 la lire , si je n'en possédais une traduction russe assez 

 exacte et contemporaine. J'ai cru devoir donner ces dé- 

 tails matériels vu l'importance de la pièce en question. 



Ce volumineux message nous fait connaître une foule 

 de particularités très curieuses sur les événements de 

 l'époque, sur les personnes, sur les ambassades et sur 

 ceux qui en furent chargés, enfin sur la route qu'elles 



(21) Aux Archives, rpp. N. 5. 



