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Meine Herren! 



An einem Abend gleich dem heuligen geht manches der Er- 

 innerung vorüber unter dem Wechseln und Wandeln, worin die 

 Geschichte unserer Gesellschaft mit der afrikanischer Entdeckungen 

 sich verknüpft. Oftmals, wie Sie alle wissen, hallt es dumpf 

 und trübe aus dunkelm Kontinent herüber in der Klage um die 

 Wissensstreiter, die auf fremdem Boden gefallen, fern von der 

 Heimath. Dann wieder, froh und freudig, begrüssen wir sie, welche 

 als Sieger heimgekehrt, mit frischen Lorbern geschmückt, — sie, die 

 neuen Welten des Wissens für uns erobert haben auf afrikanischem 

 Forschungsfelde. Und, unter ihnen, ihn, den wir heute feiern, 

 von blendendem Ruhmesglänze umstrahlt, einen Welteneroberer 

 wie kein anderer, — ihn, der der unsere bleiben wird für immer- 

 dar. Denn in unserer Gescllschafts- Geschichte gerade tönt mit 

 bedeutungsvollem Klange Wissmann's Name. War Er es doch, 

 der das lang gehegte Sehnen und Hoffen der afrikanischen Gesell- 

 schaft, — das Herzens- und Schmerzenskind der unseren, — zum 

 Austrag brachte, der die mühsam andauernden Arbeiten eines langen 

 Jahrzehnts mit dem Erfolg gekrönt: in der Durchquerung Afrikas. 

 Und jetzt kehrt er von einer zweiten Durchquerung zurück; zum 

 zweiten Male hat er den Kontinent in meiner äquatorialen Breite 

 durchkreuzt, — durchkreuzt und gekreuzt nach allen Richtungen 

 hin, im tiefsten Mysterium des innersten Innern Afrikas. 



Was das besagen will, meine Herren, in keinem Kreise kann 

 es voller zum Eindruck kommen, als in dem in unserer Gesell- 

 schaft, die während ihres Lebens, und mit ihrem Leben, Afrika hat 

 heraufwachsen sehen aus dem Nichts eines weissen Flecks zu dem 

 bunten Gemälde, welches heute seine Karte schmückt, kraft der 

 Entdeckungsthaten unserer Reisenden, im internationalen Verein. 



