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FAUNA CHILENA. 



la que se abren los nervios olfatorios que trasmiten esta 

 sensación: dichos orificios nasales son constantes en todas 

 las Serpientes, variando algo de forma en las que con- 

 tinuamente viven en el agua, y siempre delante de los 

 agujeros de las membranas móviles que funcionan como 

 un sopapo, las cuales abre ó cierra el animal cuando se 

 sumerje. Las especies que se hallan sobre el suelo ó que 

 cavan en la arena, tienen dichos orificios estrechos ó como 

 una hendidura prolongada , y en ciertos géneros , por 

 ejemplo los Trigonocéfalos y los Crótalos, se encuentran 

 cerca de estas pequeñas cavidades hundiduras que parecen 

 respiraderos dobles, cuyo destino se ignora : otros llevan en 

 la punta del hocico, como las Langahas, la Víbora amódita 

 y la Culebra násica, una prolongación que puede creerse 

 sin ninguna analogía con el órgano del odorato, como lo 

 muestran los Sres. Duméril y Bibron, quienes hacen igual 

 observación respecto á los tentáculos del Erpeton. Algunos 

 autores dicen que no saben si se deben considerar como 

 órganos del tacto las dilataciones ó tentáculos de que 

 acabamos de hablar. 



En la cavidad bocal se halla un órgano carnoso, blando, 

 muy móvil y siempre húmedo, que es la lengua, llamada 

 vulgarmente dardo, y sin razón reputada como venenosa 

 por los campesinos, que generalmente creen que el animal 

 la emplea para picar é introducir el veneno: es estre- 

 mente protractil y retráctil , muy estrecha y larga, pro- 

 fundamente hendida en su estremidad libre en dos puntas 

 ó filetes adelgazados y flexibles, que pueden separarse y 

 vibrar con presteza cuando salen de la boca : es lisa, llana 

 por cima, cubierta á veces de franjitas ó papillos, pudiendo 

 entrar en una vaina situada delante de la abertura de la 



