FAUNA CHILENA. 



pénis dan paso al líquido fecundativo ; jamás hay reunión 

 ó monogamia entre el macho y la hembra, escepto cuando 

 el deseo de la reproducción los impulsa : la mayor parte 

 de las hembras son ovíparas y algunas ovovivíparas : su 

 fecundidad se opera regularmente en la primavera : los 

 huevos están cubiertos con una cáscara algo calcárea , y 

 á veces reunidos por una membrana viscosa en forma de 

 cadena ó rosario : los machos no cuidan en nada de sus 

 hijuelos; solo las madres protejen la conservación de su 



progenitura. 



El desenvolvimiento ó crecimiento de las Serpientes, 

 cuyo número de especies sube hasta ahora á cerca de 

 setecientas, distribuidas en infinitos géneros, parece es 

 muy rápido, al menos en su juventud, y algunas llegan 

 á una dimensión considerable. 



Se han dividido fácilmente en dos grandes séries, según 

 la presencia ó ausencia de dientes ó ganchos venenosos : 

 la primera comprende las especies de las no venenosas ó 

 inofensivas, y que tienen las quijadas, los huesos palatinos, 

 los pterigodianos y también á veces los Ínter maxilares con 

 numerosos dientes cónicos, puntiagudos, acerados, encor- 

 vados ácia atrás y fijos, pero ninguno perforado ó surcado ; 

 la segunda se compone de Serpientes venenosas ó malig- 

 nas, que poseen además dientes comunes y ganchos móviles 

 soldados á los huesos supermaxilares superiores, aguje- 

 reados por un canal ó hendidos por una gotera que arroja 

 un líquido venenoso, secretado por una gruesa y blanda 

 glándula amarilla situada en la órbita : además de estos 

 largos y temibles ganchos que pueden ocultaren un pliegue 

 de la encía cuando no quieren servirse de ellos, tienen por 

 detrás muchos gérmenes destinados á reproducir nuevos 



