REPTILES. 



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larga, delgada, redonda ó un poco aplastada por bajo, en 

 donde con frecuencia tiene una infinidad de chapas, de las 

 que pueden servirse, lo mismo que del cuerpo, para pe- 

 garse y suspenderse á las ramas de los árboles, entre los 

 que se escabullen con presteza, como otros muchos Ofidia- 

 nos. Su vientre presenta una parte estrecha, y está prote- 

 jido por anchas y numerosas bandas escamosas apretadas. 

 Por cima de la cabeza tiene chapas análogas á las de las 

 verdaderas Culebras, escepto que son mas largas: esta 

 parte del cuerpo es poco voluminosa y bastante distinta 

 del tronco, disminuyendo insensiblemente ácia el hocico, 

 que está prolongado, levemente cónico y un poco truncado 

 ó redondeado en la punta. Ojos bastante grandes, con la 

 pupila redonda, una chapa por delante y dos detrás ó á veces 

 tres. Respiraderos laterales, como los ojos, bastante gran- 

 des y colocados cerca de la estremidad del hocico, que 

 termina en una chapa rostral un poco ensanchada y depri- 

 mida en su forma. Varias especies tienen además de las 

 chapas superpestañares convexas y levemente saledizas, 

 otras occipitales poco desenvueltas y una frenal, que siem- 

 pre falta al P. lioccrcus, según cree el Sr. Schelgel. La 

 abertura de la boca es grande, y los dientes pequeños; 

 varios de estos, con frecuencia surcados, son mas gruesos 

 y mas largos en la estremidad de la mandíbula superior; 

 Las escamas que cubren las diferentes partes del cuerpo 

 son estrechas, romboides y muy prolongadas ó casi linea- 

 res: en algunas especies su superficie está dominada por 

 una quilla, mientras que en otras es lisa ; según parece, 

 un corto número tienen en la región dorsal una hilera mas 

 grande que las oirás. 



Así es como el Sr. Schelgel ha carectcrizado este genero, limitándolo 



