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FAUNA CHILENA. 



VIII. ATERINOIDES. 



Las Aterinoídes forman un grupo tan natural y 

 distinto de los demás Acantopterigianos, que las han 

 reunido en una pequeña familia vecina de los Mugi- 

 loídes. Su aspecto es muy particular : el cuerpo es 

 oblongo, levemente comprimido, cubierto de escamas 

 bastante grandes , con una ancha tirilla plateada y 

 longitudinal en los flancos, y una rayita negruzca en 

 el borde superior de la órbita. Dos aletas dorsales 

 muy cortas y separadas. Las ventrales son abdomi- 

 nales. La quijada superior es protráctil , y como la 

 inferior con dientecillos delgados; varias especies los 

 tienen también en el paladar ; en otras este es llano, 

 y en fin muchas solo los muestran delante del vómer. 

 En la mayor parte la cabeza es ancha y aplastada. 

 Los maxilares se encorvan y son puntiagudos en su 

 estremidad libre. La quijada inferior está adelgazada 

 ácia la sínfisis. Los suborbitales y las piezas opercu- 

 lares , que no están encorvadas , jamás tienen den- 

 tellones ni espinas. El labio superior tampoco pre- 

 senta escotadura alguna , y el tubérculo falta en la 

 inferior. La membrana de las branquias tiene seis 

 rayos á cada lado. Su estómago es sencillo y grande. 

 La vejiga natátil es ampia y se prolonga en un canal 

 de las vértebras caudales. Intestino corto , y sin nin- 

 guno ciego. La membrana del peritonio es negra 

 interiormente y plateada por fuera. 



Esta familia no tiene mas que un género, cuyas especies viven 

 unas en los mares y otras en los lagos y riveras. 



