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FAUNA CHILENA. 



subopérculo, y á veces falta también el parietal. Ca- 

 beza ancha, deprimida , frecuentemente defendida 

 por un gran casco, que suele continuarse con el 

 broquel, el cual va hasta debajo de la nuca. Boca 

 hendida en la punta del hocico, y generalmente con 

 barbillas. El borde de la quijada superior se forma 

 con los huesos inlermaxilares, que no son protrácti- 

 les y están adaptados en eletmoíde ; los maxilares son 

 escesivamente pequeños. La forma de estos Peces 

 varia mucho: el mayor número tienen la dorsal y 

 las pectorales sostenidas por una fuerte espina con 

 varios rayos blandos, y otros muchos poseen una 

 aleta adiposa ó grasosa ; en fin, todas sus numerosas 

 especies, esclusivamente propias de las aguas dulces 

 de los paises cálidos, menos el Silurus glanis que se 

 encuentra en ciertas comarcas de Europa, tienen el 

 estómago carnoso, continuado por un intestino ancho 

 y largo, pero sin intestino ciego en el píloro. La 

 vejiga natátil es fuerte, cónica, y se halla fijada por 

 sus lóbulos superiores á una pieza ososa particular. 



Los Peces de esta familia están bien caracterizados por la 

 desnudez de su cuerpo, que no muestra traza alguna de verda- 

 deras escamas, aunque tenga á veces grandes chapas ososas, y 

 por la espina casi siempre dentellada que presenta delante de 

 las aletas pectorales, la cual pueden levantar para defenderse, 

 y suelen dañar mucho con ella á los pescadores. 



I. ARIO. — ARIUS. 



Corpus oblongum , rnidum , antice fere rótundatum , poslice com- 

 pressum, swpius casside teclum. Os termínale, cirris instruclum. 



