HELECHOS. 



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CXLVIII. HELECHOS. 



Plantas herbáceas , mas raramente arborescentes , 

 con rizoma vivaz ; casi nunca anuales. Tronco for- 

 mado de tejidos celulares y de haces leñosas , con 

 una parte central medularia , de donde parten haces 

 basculares que pasan bajo las hojas y las raices. 

 Hojas (frondas) esparcidas sobre el rizoma, ó reuni- 

 das en forma de roseta á su extremidad , sencillas ó 

 pennadas, enteras ó dentadas, venadas, con fre- 

 cuencia provistas de estómates ; venas sencillas ó ra- 

 mificadas , formadas de celdillas alargadas. Prefolia- 

 cion circinada (con la sola excepción de los Ofioglosos), 

 es decir , que las hojas , antes de su desarrollo , se 

 rollan en forma de cayado, no solamente el limbo 

 general sobre el peciolo común , sino también todos 

 los lóbulos sobre los peciolos parciales , de manera 

 que en edad tierna la faz superior se halla siempre 

 escondida. Fructificación consistiendo en cápsulas 

 (esporangias) uniloculares , sésiles ó pediceladas, 

 reuniéndose en grupos pequeños (esporotecos) de 

 forma variada, casi siempre rodeadas de un anillo 

 que se abre con elasticidad por el efecto de su creci- 

 miento ó por cambios higrométricos , determinando 

 así la ruptura de las esporangias, que echan las 

 esporas afuera del sacculus. Grupos de cápsulas 

 (esporotecos) situados en el dorso de las frondas ó 

 sobre sus bordes , simulando algunas veces un ra- 

 cimo terminal, desnudos, ó cubiertos, ya por un 

 tegumento propio (indusium) ya por el borde de las 

 hojas adelgazado y plegado por abajo (falso indusium). 

 Dehiscencia variable. Esporas numerosas, libres, 

 globulosas, triedras r ovoides, alargándose por la 



