44 FAUNA CHILENA. 



menos cilindrico, pero comunmente un poco allanado por 

 bajo y mas convexo por cima ; se encoje gradualmente 

 ácia la parte anterior, y concluye en cada estremidad 

 por una espansion cóncava y prehensil, llamada Ventosa : 

 la anterior rodea la boca y es siempre pequeña; la pos- 

 terior es grande y sirve al animal para fijarse, permitiendo 

 así al reslo del cuerpo agitarse en todos sentidos. Los 

 anillos de este son muy numerosos, con frecuencia bastante 

 distintos, sobre todo mientras la contracción; pero se 

 ocultan casi completamente en las especies cuyos tegu- 

 mentos presentan cierta trasparencia. El orficio anal se ve 

 encima de la ventosa posterior, y los genitales se hallan 

 en la parte inferior y media del cuerpo. Toman formas 

 muy diferentes, á causa de ser su cuerpo estremamente 

 contráctil : el mismo individuo ya se encoje y parece una 

 almendra, ya se prolonga y se vuelve casi linear. . 



Hay poco grupos mas naturales y mejor circunscritos y 

 caracterizados que el presente : la presencia de ventosas 

 en los dos estremos del cuerpo, distingue inmediatamente 

 las Sanguijuelas. En los otros tipos de la subdivisión de 

 los Gusanos que tienen ventosas, el cuerpo no presenta 

 ya anillaciones, y el sistema nervioso en vez de ser me- 

 diano, como en los Hirudineanos, está separado en dos 

 cadenas echadas sobre las partes laterales del cuerpo. 



Estos Anelides viven diferentemente : unos habitan en 

 el mar y se fijan al cuerpo de ciertos Peces para chuparles 

 la sangre; otros se encuentran en las aguas dulces, las 

 charcas, los estanques y en las fuentes, donde se alimentan 

 con Moluscos y otros animalillos ; algunos salen frecuen- 

 temente del agua y se esconden entre las yerbas húmedas. 

 Sus movimientos son bastante rápidos : andan formando 

 con su cuerpo una especie de bola, estendiendo luego la 



