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la boca muy complicada, compuesta de una infinidad de 

 piezas auxiliares, que cubren los órganos de la manducación 

 y á veces les sirven á la locomoción, por lo que las deno- 

 minan Pata- Quijadas; en los otros la boca se halla á modo 

 de trompa, sirviéndoles de chupador, y están organizados 

 de modo que pueden quedar siempre fijos sobre los otros 

 animales, á los cuales chupan la sangre ó los humores. Las 

 hembras son todas ovíparas, y se distinguen frecuentemente 

 de los machos por la mayor anchura del abdomen ó de la 

 cola, y aun por caracteres mucho mas palpables : después que 

 ponen sus huevos los llevan durante algún tiempo suspen- 

 didos bajo de la cola, y á veces los encierran en una especie 

 de bolsa, formada por los apéndices prolongados de las 

 patas. Poco después de su nacimiento hacen los hijuelos 

 una muda, y todos los años cambian el cutis: á veces 

 algunos varian de forma, lo que se puede mirar como 

 una verdadera metamorfosis; así las Lérneas presentan en 

 su juventud la fisonomía de los crustacillos, y después 

 toman una figura tan anómala, que solo poco tiempo ha 

 las han retirado de entre los Moluscos, donde los natura- 

 listas las colocaron. Esto ha sucedido también á los Cirrí- 

 pedos, que por estar cubiertos con una verdadera concha 

 los comprendieron en la misma clase ; pues solo estudián- 

 dolos completamente en su juventud se puede conocer 

 que pertenecen á los Crustáceos, de los que se apartan 

 considerablemente cuando llegan á un estado perfecto. 



Aunque el mayor número de estos seres vivan en el 

 mar, se encuentran muchos en los rios, y aun á veces en 

 el interior de las tierras y en las habitaciones : de los 

 primeros se hallan pocos en alta mar, y casi todos en las 

 costas, andando ácia adelante, ácia atrás, de lado y á veces 

 muy deprisa. Tienen la facilidad de reproducir sus patas 



