CRUSTACEOS. 119 



son también los mas grandes, su organización la mas 

 completa, los tegumentos los mas duros, y su vida la mas 

 larga. Se distinguen generalmente con los nombres de 

 Langosta* Cangrejo, Jaiva, Talicuna, etc. Linneo los 

 reunía en el género Cáncer. Tienen diez patas ambu- 

 lantes, y se diferencian desde luego por su enorme broquel 

 ó carapacho, que cubre la mayor parte del dorso; sus ojos, 

 móviles y pedunculados, están envueltos por una córnea 

 reticulada ; las cuatro antenas se insertan entre los ojos 

 y la boca, la que se compone de un labio, una lengüeta, 

 dos mandíbulas, cuatro quijadas y tres pares de pata- 

 quijadas; las patas ambulantes se forman comunmente 

 de seis artículos mas ó menos cilindricos, de los cuales el 

 último concluye por lo regular en un tarso encorvado á 

 modo de uña puntiaguda en los cuatro últimos pares : 

 el primero forma con el artículo precedente una especie 

 de mano didáctila ó pinza qne los sirve para agarrar los 

 objetos. 



Generalmente habitan el mar; unos cuantos se hallan 

 en los rios, y aun algunos pasan la mayor parte de su vida 

 en el interior de las tierras, donde se reúnen á la época 

 del ayuntamiento, y á veces en gran número. 



Aunque varias especies se encuentran en alta mar ó en 

 grandes profundidades, en los agujeros de las costas es 

 donde mejor viven, lo mismo que bajo de las piedras, y aun 

 á veces en el interior de las conchas, según la forma y la 

 consistencia del cuerpo. Varios de ellos se buscan para 

 alimento, y antiguamente la medicina empleaba el ca- 

 rapacho ó las concreciones calcáreas del cuerpo de los 

 Cangrejos como remedios atenuantes y tónicos. 



