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AGRICULTURA CHILENA. 



sus trigos en grande escala, en Ja hacienda de Conuco 

 donde habia molinos de los que partía la harina para todas 

 las misiones de la Araucania. 



Las medidas dictadas por los presidentes para propor- 

 cionar trigo á los soldados á un precio razonable, debilitó el 

 espíritu de emulación que este medio de dar salida á los 

 granos habia despertado. Es verdad que esto no duró mu- 

 cho tiempo; pero una contraorden originó un abuso que 

 no fué menos perjudicial para la agricultura. Algunos pre- 

 sidentes codiciosos se hicieron pujadores del diezmo con 

 perjuicio de las personas que podían aspirar á serlo y que 

 no se atrevian á pujar la postura porque en este caso la real 

 hacienda no les compraba sus productos. De aquí resultaba 

 que los presidentes vendian sus trigos á la real hacienda á 

 5 pesos la fanega cuando ellos no la pagaban mas que dos 

 pesos y á veces 20 reales. Esto era un monopolio y una 

 infidelidad que el Rey se apresuró á contener promulgando 

 la real cédula de 1669, y cuatro años después escribió otra 

 prohibiendo á los ministros de hacienda de Concepción que 

 tomasen parte en estas ilícitas transacciones encargándose 

 de los diezmos del obispado de Concepción á fin de que la 

 subasta se hiciera con la mayor probidad. 



Gracias á estas medidas los grandes propietarios pudie- 

 ron emprender sus trabajos en parte abandonados, y sus 

 cosechas, libres de todo perjuicio y muy sostenidas por la 

 poderosa fecundidad de las tierras, les ofrecieron un por- 

 venir mas ventajoso. Este porvenir no tardó en presentarse 

 bajo los mejores auspicios. 



Por este tiempo admiraba el Perú á todo el mundo con 

 la abundancia de sus inagotables minas. En todas partes no 

 se hablaba mas que de sus fabulosas riquezas y el Potosí 

 fué el punto general de reunión adonde acudían casi todos 

 los nuevos aventureros. 



Lima, capital de este vasto imperio, debia necesariamente 

 resentirse de este entusiasmo y de esta manía. Residencia 



