DE LOS CEREALES. 



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de un virey y habitada por una infinidad de personas enri- 

 quecidas en poco tiempo, esta capital no tardó en distin- 

 guirse por su opulencia y la variedad de sus placeres á tal 

 punto que llegó á ser, al cabo de pocos años, la Corte de la 

 América del Sur, del mismo modo que su puerto, el Callao,- 

 fué el depósito general de todo el comercio del Océano Pa- 

 cífico. Por estas dos causas reunidas se estableció en estos 

 puntos un gran centro de población de donde surgió otro 

 género de riqueza, el de la agricultura, hasta entonces muy 

 descuidada por la falta de consumidores. 



Pero la agricultura, como hemos dicho ya, tiene por ob- 

 jeto sacar de la tierra el mayor provecho posible, sin tener 

 en cuenta la clase de plantas que se ha de cultivar, y como 

 el terreno de las cercanías de Lima era, por la naturaleza 

 de su clima, el mas á propósito para el cultivo de la caña 

 dulce, producción mucho mas ventajosa que el trigo, era 

 natural que los propietarios tomaran ínteres por esta indus- 

 tria 5 resultando de esta preferencia y del aumento de la 

 población, tal carencia de trigo que los molineros y los pa- 

 naderos se apresuraron á pedirlo á las fecundas tierras de 

 Chile. 



Con este motivo se establecieron transacciones entre 

 estos dos países. Chile recibía del Perú azúcar, chocolate, 

 índigo y hasta algunos paños groseramente fabricados y le 

 enviaba cobre, sebo, cueros, charqui y algunos otros pro- 

 ductos de su industria. Las cercanías de Lima daban sobre 

 poco mas ó ménos el suficiente trigo para el consumo de 

 modo que este género figuraba muy poco en sus cambios 5 

 pero fué mas pedido y se elevó hasta la cantidad de 10 á 

 12,000 fanegas cuando los Peruanos descuidaron su cul- 

 tivo para dedicarse al de la caña dulce, y llegó á ser muy 

 considerable después de un temblor de tierra cuyos efectos 

 deterioraron los campos y los hicieron casi completamente 

 estériles, al ménos para el cultivo de este cereal. 



Este acontecimiento, difícil de esplicar, pero atestiguado 



