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AGRICULTURA CHILENA. 



por todos los historiadores del pais, por los documentos 

 oficiales y por sabios de mucho mérito tales como los her- 

 manos Jorge y Antonio Ulloa y el célebre Peralta, tuvo lu- 

 gar el 20 de octubre de 1687(1). Desde entonces, según la 

 aserción de las citadas personas, el trigo se cubrió con un 

 polvo de color de tabaco y dejó de servir para la fabricación 

 del pan; resultando de esto que los habitantes se vieron de 

 pronto privados de la sustancia mas importante para las 

 necesidades de la vida, y solo las gentes ricas pudieron pro- 

 porcionársela á un precio escesivamente subido en vista de 

 la carestía del trigo que entonces costaba á 25 y 30 pesos la 

 fanega, cuando un año ántes, es decir en 1686, el virrey 

 envió 6,000 fanegas á Chile que se hallaba muy molestado 

 por las guerras algunas veces ventajosas que le hacían los 

 indios. En este conflicto fueron inmediatamente puestos en 

 movimiento algunos navios para que condujesen á la capi- 

 tal los trigos que las urgentes necesidades reclamaban con 

 apremio. Esto era tanto mas preciso cuanto que la necesi- 

 dad se aumentaba de dia en dia, sobre todo después de los 

 años 1707 y 1719 (2), época en la que una completa falta 

 de cosecha hizo subir su precio hasta 50 pesos la fanega. 

 No bastando los navios para satisfacer las exigencias, se 

 construyeron otros varios y á veces de una capacidad tal que 

 un solo pudiera transportar todo el trigo necesario para el 

 consumo de Lima (3). Este fué el origen del gran comer- 

 cio de granos, comercio que después se aumentó conside- 

 rablemente y llegó á ser el principal elemento de la riqueza 

 chilena. 



Los agricultores seguros desde entonces de la venta de 



(1) Se ha notado también que en Chillan el trigo de siete cabezas que 

 producía de un 20 á un 25, no rindió mas que la mitad después del terre- 

 moto de 1835. 



(2) Unanue observa que en este año hubo un hermoso eclipse de so!. 



(Clima de Lima, p. 25.) 



(3) Voto consultativo de dno Pedro José Bravo de Lagunas, p. 5. 



