DE LOS CEREALES. 



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quien, al escuchar las quejas de los comerciantes peruanos, 

 abolió las ordenanzas, de modo que, dos años después de 

 haber sido admitidas, cesaron de funcionar por mas que 

 una real cédula del 11 de abril viniese á confirmar todo su 

 contenido. 



El comercio de trigo cayó de nuevo en sus antiguas cos- 

 tumbres y en sus antiguos abusos. Los administradores 

 comenzaron de nuevo sus acostumbradas dilapidaciones. Sus 

 deslealtades fueron imitadas por los arrieros solícitos tam- 

 bién en sustraer trigo de los sacos que les confiaban y reem- 

 plazándole con tierra ó polvo. Los compradores por su 

 parte no eran menos hábiles en contribuir al escándalo. 

 Por una especie de juego de bolsa manifestaban cierta re- 

 pugnancia en comprar trigo tan ensuciado, y de este modo 

 lograban hacer bajar su precio, algunas veces mas de la 

 mitad solo de un dia á otro. 



Todos estos escesos es verdad provenian un poco del 

 espíritu de codicia que se apoderó de los propietarios de 

 las bodegas. Cada cual de estos establecimientos se al- 

 quilaba por término medio en 3,000 pesos cuando su valor 

 no era apenas mas que el de 16 á 18,000 pesos. Este consi- 

 derable beneficio no tardó en llamar la atención de mu- 

 chas personas deseosas también de entrar en esta especu- 

 lación. Los ménos á propósito para ocuparse de ella tales 

 como los sacerdotes, los frailes, los hombres ilustrados con 

 títulos de castillo se apresuraron á mandar construir bo- 

 degas en Valparaíso, por lo demás necesarias á causa de su 

 escaso número y manteniendo su elevado precio de ar- 

 riendo contribuyeron notablemente á corromper el comercio 

 de trigo, el único capaz de dar un soplo de vida á la agricul- 

 tura, y puede decirse á la navegación, porque alimentaba 

 treinta navios sin contar los que iban á cargar á la bahía 

 de Concepción. 



El pais no podia ver con indiferencia todas estas manio- 

 bras. Las personas sensatas se alarmaron y no tardaron en 



