DE LOS CEREALES. 



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60 onzas de pan divididas en 6 piezas por medio real, en 

 lugar de 72 que daban ántes. 



El gobernador Alava quedó pues encargado de continuar 

 prestando la vigilancia necesaria, lo que hizo desde el I o de 

 abril de 1793, hasta fines de julio de 1796, época en la 

 que se dirigió á Concepción con el título de intendente de 

 la provincia. Durante su administración, el ramo confiado 

 á su cuidado produjo 12,038 pesos 3 reales, dejando un 

 residuo de algunos miles de pesos cada año al Estado. Ape- 

 sar de esto después de su partida O'Higgins nombró en su 

 lugar á un regidor que fué don José de Santa-Cruz con 

 un sueldo fijo de 1 ,500 pesos. Esta nueva organización fué 

 mantenida por su sucesor sin producir mejores resultados. 

 El monopolio del comercio de granos dominaba de tal 

 modo en la plaza y los abusos habian echado tales raices 

 en ella, que el celo y la filantropía de don Manuel Salas, 

 encargado por el consulado de poner término á los agios, 

 no consiguieron nada. El monopolio y los abusos conti- 

 nuaron hasta el momento en que los Chilenos inspirados 

 por una gran idea patriótica, quisieron libertarse de un 

 gobierno colocado casi en los antípodas de su pais. De esto 

 se originaron guerras formales y duraderas que anularon 

 todas las transacciones y sumieron al comercio en una nu- 

 lidad poco menos que completa. Este estado de cosas duró 

 cerca de siete años y no volvió á tomar su forma normal 

 hasta después de la batalla de Maypú y sobre todo después 

 de la de Ayacucho, que, dando el último golpe á la domi- 

 nación española, puso el sello para siempre á la indepen- 

 dencia americana. 



La nueva vida política que acababa de conquistar Chile 

 hubiera continuado su antiguo comercio, si los restos de 

 los ejércitos realistas, asociados á la barbarie araucana, no 

 hubieran puesto en juego los medios de trastornar los des- 

 tinos de la nación en los campos de la provincia de Con- 

 cepción. Durante muchos años todavía estos campos, recor- 



