DE LOS CEREALES. 35 



chas y etas son tanto mas ventajosas para el segador, 

 cuanto la tierra es mas mala y ménos pedregosa, porque en 

 este caso las plantas son mas escasas y los\allos mas del- 

 gados. 



La época de la siega es la que mas cuidados inspira á 

 causa de la insuficencia de brazos que en tan gran número 

 exige esta operación. Los propietarios, para proporcio- 

 nárselos, se ven en la necesidad de enviar á sus mayordo- 

 mos ó á cualquiera otra persona de confianza de hacienda 

 en hacienda para catequizar á algunos peones ó inquilinos 

 con promesas de grandes ventajas. Algunas veces hay em- 

 presarios que se encargan de esto y ellos son los que sepa- 

 ran á los obreros de las ciudades para emplearlos en las la- 

 bores del campo, en donde ganan mas del doble y van 

 atraídos ademas por algunos restos de mingajo, de los que 

 los campesinos no están completamente libres. Las labores, 

 como se comprenderá desde luego, se resienten un poco de 

 la falta de costumbre que tienen en ejecutarlos, y por esto 

 se hacen lentamente y algo mal. Ademas en los últimos 

 tiempos, á parte de los beneficios que se proporcionan á los 

 verdaderos peones, los hacendados se hallan en la necesidad 

 de permitirles los juegos que en otras épocas les prohibían 

 tales como los de naipes, bolos, etc., lo que contribuye á 

 desmoralizar á esta clase de operarios ya de por sí aleo 

 dados á los juegos y á la ociosidad (1). 



Cuando se tiene bastante gente á su servicio el trigo no 

 permanece mucho tiempo en el campo demasiado caliente 

 para que la acción de este calor, unida á la del sol, no le 

 ocasione un grave perjuicio. Rara vez se reúnen en haces- 

 se contentan con amontonarlos sobre un palo llamado re- 

 venque provisto en su estremidad de una cuerda para po- 



(l) Los peones como ya se ha dicho, son los labradores errantes, siempí- 



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 bajos. En Ch.le representan perfectamente los indios yanaconas de quienes 

 sacan su or.gen, como los inquilinos lo sacan de los antiguos indios esclavo* 



