DE LOS CEREALES. 



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de retardo y mas hacia el Sur no termina á veces hasta 

 marzo. Por lo general, en estos momentos de gran aprieto, 

 los brazos llegan á ser insuficientes hasta el punto de per- 

 derse una parte de las cosechas, y los artesanos de las ciu- 

 dades abandonan algunas veces sus talleres con sus mu- 

 jeres y sus hijos, para dedicarse á un trabajo al que se hallan 

 apenas acostumbrados. En estos mismos momentos es 

 cuando el hacendado, obligado á duplicar y cuadruplicar los 

 salarios, no encontrando, á pesar de estos sacrificios, hom- 

 bres en número bastante para satisfacer las necesidades de 

 las labores agrícolas , en estos momentos, repetimos, es 

 cuando debería apreciar la ventaja de las grandes máquinas 

 que ahorran á la vez trabajo y gastos. Muchos hacendados 

 se han provisto de las que sirven para segar, pero por des- 

 gracia la dificultad de dirigirlas y de componerlas, cuando 

 se deterioran, hace que estas preciosas máquinas se em- 

 pleen poco, como por lo demás sucede en la mayor parte 

 de las comarcas de la Europa. El único instrumento que 

 usan es la hoz llamada la achona y casi nunca la guadaña, 

 con la que se puede conseguir resultados tres veces mayo- 

 res, y con menos trabajo. Frecuentemente se ha tratado de 

 utilizarla y algunos estranjeros han hecho lo posible para 

 enseñarles á manejarla ; pero, á pesar de todo, solo algunos 

 escasos hacendados la han adoptado : los demás se han 

 resistido á causa de su costumbre, y alegando con razón 

 que con la guadaña los tallos mucho mas removidos hacen 

 que se desgranan mas fácilmente las espigas. La siega se 

 practica muy arriba sobre todo en el Sur y en Chiloe, donde, 

 en el dia, se tiene la costumbre de quemar la paja en el 

 mismo campo. 



Durante mucho tiempo se ha pagado á los segadores por 

 jornales : esto se practica todavía en muchos parajes, pero 

 hoy se les da particularmente un tanto por tarea, la que 

 cuando es de ley, consta de 2,100 varas, es decir 3o braza- 

 das (70 varas) de largo por 15 (30 varas) de ancho, y aun 



Agricultura. H _ 3 



