DE LOS CEREALES. 



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operación que consiste en cortar los árboles, dejarlos secar 

 sobre el mismo terreno y quemarlos A estas cenizas el cul- 

 tivador confia sus trigos que cubre con una sola labor ó por 

 una rastra y que le proporcionan considerables cosechas 

 á veces cien por uno. Se ha notado, tanto en estas como 

 en las tierras nuevas del centro de la República, que en 

 el segundo año el producto es mucho mayor, probable- 

 mente porque en el primero la gran fertilidad del terreno 

 tiende á producir mas hojas y tallos mas grandes á espen- 

 sas de las espigas. En todo caso al cabo de cuatro á cinco 

 años los productos empiezan á disminuirse considerable- 

 mente, lo que obliga á los propietarios á dejar reposar estos 

 terrenos que no tardan en verse invadidos por la vegetación 

 del pais, y á emplear en otros sitios esta clase de cultivo. 



Por último mas hácia el Sur y en la isla de Chiloe la 

 agricultura es todavía mas primitiva; puesto que no hay 

 mas que dos ó tres hacendados que conozcan el arado ordi- 

 nario y esto gracias á los premios fundados con este fin por 

 el gobierno bajo la inspiración de la sociedad de agri- 

 cultura. 



En toda la isla se usa todavía el método antiguo. Cerca 

 de tres meses ántes de la siembra, conducen á dormir ove- 

 jas cambiándolas cada dos ó tres noches ; en seguida siem- 

 bran el grano sin mover la tierra, y después un hombre ro- 

 busto se pone á surcar con dos gruesos bastones agudos 

 en la punta llamados lumas, los cuales apoyados sobre am- 

 bas caderas los empujan dentro la tierra y levantan un cés- 

 ped con el auxilio de otro pequeño palo llamado gualato (1) 

 que tiene un muchacho, y que le sirve también para desha- 

 cerlo. En general siembran los granos de modo que den 

 muy en el fondo de la tierra, lo que hace que se pierdan 

 muchos. 



(1) El gualato es un palo arqueado con punta á los estreñios y su astil 

 para manejarlo. 



