DE LOS CEREALES. 19 



Para uno y otro cultivo ia agricultura chilena no ha creído 

 hasta ahora conveniente añadirles el auxilio del abono, ó 

 por lo menos esto se practica muy rara vez v solo escep- 

 cionalmente. Pudiendo todavía disponer de una gran os- 

 tensión de terrenos baldíos, condición que en todo tiempo 

 ha bastado á sus pocos conocimientos, se contenta con bus- 

 car una tierra de capa vegetal espesa que se llama tierra 

 de pan-llevar ó de migajon, y después emplea el viejo y 

 fácil uso de los barbechos mas ó menos prolongados, sobre 

 todo en el Sur, ó bien desde hace algún tiempo y 'en los 

 alrededores de las grandes ciudades del sistema que con- 

 siste en hacer alternar las cosechas con legumbres y 

 otras plantas de chacras. Este último método está bastante 

 generalizado en el Norte, en el Centro y en el Sur se le em- 

 plea algunas veces, y, sin abuso ninguno, el del roce que- 

 mando las cañas que quedan en pié, lo que destruye las 

 malas yerbas y pone la tierra mas ligera y mas accesible á 

 los abonos atmosféricos. En cuanto á los demás abonos 

 tales como el de despojos de animales, el de paja podrida' 

 etc., no son empleados nunca y solo se sirven en algunos 

 lugares de escrementos de ovejas como se hacia en otro 

 tiempo según la carta del presidente Rivera escrita en 1601 

 al Rey de España (1). Sin embargo después de haber que- 

 mado las plantas de los terrenos que se quiere cultivar se 

 arroja en ellos toda clase de animales lo que en definitiva 

 remplaza al abono. 



(1) « El trigo ha menester majada y sin ella no se coge la simiente y con 

 ella acude a 10 y 12 hanegas lo ordinario. » Pero esto sucedía en Chillan v 

 en la provincia de Concepción donde la tierra vegetal es poco espesa y de 

 una calidad inferior á la del Norte. Hoy todavía algunos agricultores de 

 aquellas provincias del Sur se ven en la necesidad de valerse del guano ú 

 otras materias para conseguir buenas cosechas. Lo mismo sucede en las pro- 

 vincias de Valdivia y Chiloe después del desmonte de una selva virgen Por 

 cuatro anos el terreno es muy productivo, pero pasado este tiempo exige 

 abono para conservar su fertilidad. Se calcula en 150 á 100 ri., término 

 medio, el costo del trabajo para desmonlar una cuadra. 



