DE LOS CEREALES. 



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DEL TRIGO. 



Antigüedad de su cultivo. — Sus variedades. — Terrenos que se emplean 

 para sembrarle. — Número de labores que se hacen en ellos. — Época de 

 la siembra. — Riegos. — Cantidad de semilla que necesita cada cuadra. — 

 Elección de las semillas. — Obstáculos que encuentra la planta antes de 

 llegar á su madurez. — Sus enfermedades. 



El trigo constituye la base de la agricultura chilena del 

 mismo modo que la de la mayor parte de los pueblos del 

 globo. Desde los tiempos mas antiguos su cultivo ha to- 

 mado la mayor estension. Se ha practicado pues sobre 

 poco mas ó menos en todos los parajes donde la civiliza- 

 ción ha podido penetrar y fijarse, y lo mismo ha pasado 

 en todas las naciones medio salvajes que se han hallado en 

 contacto con los Europeos. 



En América no fué conocido hasta después de su con- 

 quista, pero desde entonces se ha generalizado en ella con 

 una rapidez digna de la elevada misión que tenia que 

 llenar. La historia ha conservado por dicha el recuerdo y 

 frecuentemente hasta los nombres de los primeros que 

 introdujeron su cultivo. En Méjico fué un negro que se 

 hallaba al servicio del célebre Cortés quien tuvo el feliz 

 pensamiento de sembrar los tres ó cuatro granos que en- 

 contró mezclados con arroz; en Quito lo sembró cerca del 

 convento de San Francisco el Padre José Ricci, y en el Perú 

 María de Escobar, mujer de Diego de Chaves, recibió medio 

 almud y lo distribuyó entre los habitantes dando á cada 

 uno veinte granos, reservándose así mismo las cosechas 

 durante tres años para no ser empleadas mas que como 

 semillas. Gracias á esta santa precaución pudo Valdivia 

 llevar el trigo á Chile y generalizarlo lo bastante para que 

 al cabo de tres años pudiese la cosecha producir, apesar de 

 los continuos destrozos de los indios, mas de un millar de 



