DE LOS CEREALES. 



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tenido razón de ser una previsión de carestía. El pais pro- 

 duce mucho mas trigo de lo que pueden consumir sus 

 escasos habitantes, y en mucho tiempo todavía no se verá 

 el gobierno en la necesidad de aplicar leyes restrictivas á 

 este comercio y mucho ménos de hacer compras en el este- 

 rior para suscitar la competencia contra los acaparadores 

 de granos. Sin embargo por prudencia se ha visto obligado 

 algunas veces á disminuir los derechos de su entrada 

 cuando por una escepcion, afortunadamente muy rara, las 

 cosechas de este cereal han faltado 5 pero esto no duraba 

 mas que breve tiempo, y el derecho tomaba en seguida su 

 forma prohibicionista cuando pasaba la situación al estado 

 anormal. Hubo también una época en la que se impuso al 

 trigo un máximum : esto acaeció al principio de la con- 

 quista cuando para impedir toda clase de abusos, los miem- 

 bros de la municipalidad le fijaron á dos pesos, precio al 

 que subió así mismo cuando en 4752 llegó á su colmo el 

 desorden de la institución de las bodegas. Apesar de esta 

 prudencia que tanto interesaba á los labradores, la venta 

 se hizo siempre á precio discutido entre los capitanes de los 

 navios y los bodegueros ó entre los comerciantes y los ha- 

 cendados, de modo que, bajo este punto de vista, el co- 

 mercio de trigo ha gozado siempre de una plena y entera 

 libertad. 



Este comercio es en general bastante vicioso, porque fre- 

 cuentemente le hacen los propietarios, cuando, por el con- 

 trario, deberían encargarse de él negociantes especiales, 

 mucho mas aptos para conocer la demanda, la cantidad 

 mas ó ménos aproximativa de las nuevas cosechas á causa 

 de la correspondencia que sostendrían con las diversas pro- 

 vincias, y las salidas que estos productos podrian tener. 

 Así es que siendo el hacendado productor y especulador 

 sucede que cuando hay alguna demanda de importancia 

 acude precipitadamente á una alza exagerada c irracional 

 apesar de los muchos desengaños que han padecido sus inte- 



