88 



AGRICULTURA CHILENA. 



que con el tiempo ganará mas estension porque la planta 

 conviene perfectamente á los terrenos silíceos, desprovistos 



calcáreo, y es el caso de muchas provincias de Chile. 



Como ya se ha dicho, los terrenos muy pedregosos y 

 de pocas sustancias para alimentar á los otros cereales le 

 convienen muy bien y permiten á la planta dar un grano 

 sustancioso cuya harina sola ó mezclada con la de trigo da 

 un pan inferior sin duda al de este último cereal, pero nu- 

 tritivo, higiénico y capaz de conservar mucho tiempo su 

 frescura, ventaja muy grande para los campesinos obli- 

 gados á amasar por muchos dias. Su paja, mas abundante 

 que la del trigo y de la cebada, tiene también muchos usos 

 en los países de Europa. Está empleada en la cubertura de 

 las casas de campo, para empajonar las sillas ordinarias y 

 para otra infinidad de artefactos que las artes y la habilidad 

 de los obreros saben confeccionar. Pero su mejor ventaja 

 es en su poca exigencia en la elección del terreno, en la 

 temprana madurez de sus granos y en su cosecha menos 

 caprichosa y por tanto mas segura. Se podria cultivar 

 también el centeno como planta de pradería para darla en 

 verde á los animales que la gustan mucho. De algunos 

 años por acá se ha introducido con el mismo objeto el 

 raiz-gras, pero hasta ahora su cultivo es poco apreciado y 

 casi abandonado. 



AVENA. 



En el norte de la Europa la avena es el grano que se da 

 de preferencia á los caballos por tener, en una pequeña can- 

 tidad, materias nutritivas muy abundantes, á veces alcan- 

 zando casi al doble de los otros cereales. Su película con- 

 tiene ademas un principio resinoso y estimulante á tal punto 

 que en la Escocia, en la Noruega y en otros paises septen- 

 trionales se los da en papilla á los niños para criarlos mas 

 robustos y de mejor salud. 



