DE í,OS CEREALES. 



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los espone á la voracidad de los pájaros, enlónces escasos 

 los campos de oirás semillas. La plañía también por su 

 gran altura resiste mas difícilmente á los fuertes golpes de 

 viento que la quebran y la inutilizan. 



Por lo común el maiz se cultiva en los terrenos de chacra 

 y mas en grande en los terrenos de rulo sobretodo cuando 

 están arulados es decir algo húmedos. El límite de su cul- 

 tivo no alcanza á una latitud tan grande en el hemisferio 

 sur como en el hemisferio norte. Ya á los 40 grados la tem- 

 peratura no le conviene ; la planta en Chiloe queda pequeña, 

 achaparrada, y los granos no alcanzan siempre á madurar 

 por causa de las primeras heladas del otoño. Es principal- 

 mente en aquellas provincias que las variedades precoces 

 serian de mucho provecho (I). 



Como para las demás semillas los Chilenos no usan abono 

 para el cultivo del maiz. Solo se da dos labores profundos 

 á la tierra y después otro en línea para dividirla en melgas 

 de un pié de ancho. El terreno así preparado, el agricultor 

 echa las semillas en los surcos que cubre después por medio 

 del rastrillo ó del arado. En las chacras con frecuencia se 

 hace uso del pitón, escavando un aujerito en el cual se po- 

 nen cinco ó seis granos y lo llenan después de tierra que 

 se pisa un poco con el pié. Este método, aunque empleado 

 en otras naciones, es particular á Chile y conocido con el 

 nombre de guduvn. En las grandes sementeras la canti- 

 dad de semillas empleadas es de ocho á diez almudes por 

 cuadra. 



La época de la siembra varía según la temperatura del 

 lugar. En las provincias del Norte se hace en agosto ó se- 

 tiembre, en las centrales en octubre y un poco mas larde 

 en las del Sur. Generalmente no se siembra muy temprano 



(l ) Sin embargo el capitán Ladrillero en su viaje hecho en 1557 al estrecho 

 de Magallanes dice que en el archipiélago de Chiloe se cosechaba entonces 

 mucha cantidad de maiz. (Documentos, t. II, p. 93.) 



