CAPITULO III. 



LEGUMBRES Y OTRAS PLANTAS ALIMENTICIAS. 



Los primeros habitantes de Chile cultivaban solo las pa- 

 pas, la quinoa y una especie de fréjol que llamaban pallar. 

 Estos legumbres se han conservado hasta la fecha, pero, á 

 escepcion del primero, sus productos son de muy poca 

 consideración y tienden á disminuir todos los dias mas. Se 

 les ha sustituido los legumbres europeos, casi todos in- 

 troducidos ya por los conquistadores y desde entonces cul- 

 tivados muy en grande como elementos de primera nece- 

 sidad para la alimentación de los campesinos y de los 

 peones. 



Con efecto, los legumbres están con frecuencia prefe- 

 ridos á la carne á pesar de la gran abundancia y lo barato 

 con que se halla en Chile. En los países algo cálidos el 

 hombre no tiene que restablecer el calor que su cuerpo 

 pierde en los frios y por tanto necesita un alimento mas 

 bien refrescante que tónico. Así es que prefiere alimen- 

 tarse con frutas, legumbres y sobre todo los harinosos 

 compuestos de muchos principios azoados que les sumi- 

 nistra una sanguificacion enérgica, dando un gran desar- 

 rollo de vigor á sus músculos cuando la acción de estos es 

 algo continua; pero en caso contrario los movimientos se 

 hacen mas lentos, mas tardíos, como lo prueba el carácter 

 de impasibilidad de los campesinos comparado al de los 

 mineros. 



El cultivo de los legumbres conserva en Chile una dis- 

 tribución geográfica según el gusto de los habitantes ó mas 

 bien según la naturaleza del clima. Al Norte son los fré- 

 joles que dominan; en el Sur los guisantes, entre los 



