LEGUMBRES Y OTRAS PLANTAS ALIMENTICIAS. 113 



indio varias personas suponen que es originaria de Chile, 

 y aun he oido decir que se han encontrado en las hua- 

 cas del Norte pepitas reunidas dentro de unos jarritos con 

 semillas de maiz y piedras llancas. Encuentro muy dudoso 

 y que merece otra comprobación. Se cultivan también en 

 varias provincias los cohombros grandes y pequeños. 



FRUTILLA. 



La frutilla ó fresa de Chile llamada quellghen por los 

 Araucanos crece espontáneamente en Chile sobretodo en el 

 Sur cuyos campos la ofrecen en gran abundancia. Se cul- 

 tiva igualmente en los jardines y en las huertas y su grosor 

 es superior con frecuencia al tamaño de una nuez. Su color 

 es rosado pero con el cultivo se vuelve ordinariamente blan- 

 quista sobretodo en el Norte en donde mantiene solo el pri- 

 mer año su color natural. Es la primera fruta que se come y 

 en diciembre se ven ya los vendedores correr las calles á ca- 

 ballo y en muía, llevándolas en grandes canastas y vendién- 

 dolas á precio algo bajo. Es costumbre también ir á comer- 

 las en las chacras, lo que da lugar á paseos algo animados y 

 bajo este punto de vista el pueblecito de Renca, cerca de 

 Santiago, tiene una fama que dala ya de mucho tiempo. 



Su cultivo no es menos común en Europa en donde se 

 ven una gran cantidad de variedades, todas generalmente 

 conocidas con el nombre de fresa de Chile y de fresa anana. 

 Aunque desprovista del perfume de la fresa ordinaria, sin 

 embargo muchas personas la prefieren á esta por su gro- 

 sor y por su delicadeza. Su introducción data ya de un 

 siglo y medio, y fuá el autor del viaje en el Mar del Sur, el 

 ingeniero Frezier, que, con mucha dificultad, trajo cinco 

 plantas en Francia, de las cuales tuvo que dar dos al capitán 

 del buque en compensación del agua dulce que necesitaba 

 para regarlas, y de las tres que le quedaron una fué entre- 



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