13Ü AGRICULTURA CHILENA. 



todas las fábricas de la España y de otros muchos reinos. 

 Pero el momento no era oportuno. La revolución francesa 

 y las sangrientes guerras del Imperio habían puesto en 

 combustión toda la Europa y luego después las guerras de 

 la independencia vinieron á suspender casi todo trabajo de 

 campo, y, en seguida, el comercio del Perú lo solo que podía 

 dar abasto á este producto. 



Tales son los recuerdos históricos del cultivo del cáñamo 

 en Chile, recuerdos que entusiasman todavía muchos chi- 

 lenos y les dan un consuelo de esperanza para un tiempo 

 mejor. Muchas veces la Sociedad de agricultura ha querido 

 renovar las ideas del benemérito Salas, y mucho ántes, el 

 gobierno del general Prieto trató de realizarlas por medio 

 distinto pero no ménos oportuno. Por un decreto publicado 

 en 1832 instituó un premio de 2000 p. en favor del inven- 

 tor de un instrumento capaz de dar el doble de lo que se 

 sacaba con los del país y solo 1000 p. si el instrumento ya 

 conocido estaba introducido. Los mismos premios eran 

 mantenidos por máquinas introducidas después, pero con la 

 condición de aventajar las primeras por un producto á lo 

 ménos superior de diez libras al que se conseguía en un 

 dia. Otro decreto declaraba libre de todo derecho de espor- 

 tacion la planta y sus artefactos y también el aceite sacado 

 desús semillas. En fin para favorecer de todo modo esta 

 importante industria fué ordenado que las jarcias, cabos, 

 etc., de fábrica nacional serian de aquí adelante solo em- 

 pleados para el uso de los buques de guerra del pais. 



En vista de tantos privilegios los hacendados se dedicaron 

 de nuevo á este cultivo miéntras que fábricas de mucha im- 

 portancia se levantaban en Valparaíso y en otras partes. 

 Desgraciadamente, por la incuria de los telares ó de los 

 obreros, los tejidos carecían de la suficiente consistencia, 

 pulidez y suavidad necesarias para utilizarlos en el destino 

 y aplicación que se les debia dar. Los armatores poco sa- 

 tisfechos tuvieron que dirigirse otra vez al comercio estran- 



