PLANTAS Y ARBOLES INDUSTRIALES. 



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caña prueban el gran interés que promete á esta industria. 

 He visto lienzos hechos en el pequeño puebjo de Virquin, 

 en la provincia de Cauquenes, que pueden casi competir 

 con los mas finos de la Alemania y la esposicion de 1856 

 en Santiago señaló otros varios de una calidad no inferior 

 mandados por la provincia de Valdivia. Tales ejemplos no 

 pueden menos que dar á pensar á la gran importancia que 

 tendrá este ramo de industria cuando las circunstancias per- 

 mitirán su desarrollo. Como esportacion en grano se cal- 

 cula como 100 fanegas al precio de 4 pesos. 



Los indios de la Araucania cultivan también el lino en 

 gran abundancia como sustancia alimenticia. Con la harina 

 tostada de la semilla hacen una pasta aceitosa que entre las 

 manos amasan bien y después, reducida en bolitos que ha- 

 cen secar, los comen á modo de pan con el nombre de mel- 

 dun. También la asocian á su harina tostada de cebada para 

 darle mejor gusto y hacerla mas nutritiva ; por fin la usan 

 de otros varios modos y aun la hacen entrar en la composi- 

 ción de su chicha. Los habitantes de Chiloe la usan igual- 

 mente en varias comidas, y la siembran solo por este uso. 

 En 1850 se cosecharon 586 fanegas. 



BETARRAGA. 



El cultivo de esta raiz ha tomado, en Europa, una esten- 

 sion de gran importancia por los muchos productos que 

 ofrece á la industria y á la agricultura. Ya se sabe la gran 

 cantidad de azúcar que se saca de ellas, pero sus hojas tie- 

 nen también su utilidad como alimento muy sano y muy 

 sabroso para los animales y la planta por sí mismo contri- 

 buye considerablemente á ameliorar los terrenos por los 

 labores profundos que exige y por la fuerza de su vegeta- 

 ción muy á propósito para concluir con las malezas que cre- 

 cen en ellos. 



