PLANTAS Y ARBOLES INDUSTRÍALES. 139 



200 qq. de pulpas vendidas á 46 cent, para la engorda de 

 los animales. 



Apesar de un presupuesto tan halagüeño el Señor La- 

 vigne se vio en la imposibilidad de fundar una asociación 

 como lo habia soñado. Convencido siempre de la gran im- 

 portancia de su empresa no titubeó en emplear en ella todo 

 su haber mandando buscar á Europa todas las máquinas, 

 aperos, utensilios y hasta las maderas que necesitaba así 

 como un ingeniero para dirigir los trabajos de armadura y 

 de fabricación. El ingenio fué, en efecto, montado con el 

 mayor esmero, pero en una escala tan grande que después 

 de haber gastado como 250,000 p., es decir todo su haber 

 y su crédito, se vio en la necesidad de tomar otras cantida- 

 des á intereses muy subidos. Sucedió en esta empresa lo 

 que ordinariamente sucede en las de primera mano. El in- 

 genio, por escasez de plata, se atrasó cada dia mas, los tra- 

 bajos eran lentos, con frecuencia parados, lo que ocasionó 

 disgustos, pesadumbres y finalmente la muerte á este in- 

 dustrial tan digno de mejor vida 



Un ingenio tan costoso, montado con tanta prolijidad y 

 de una utilidad verdaderamente inmensa para el pais, no 

 podia quedar abandonado del todo. Uno de los primeros 

 capitalistas, el digno don Ignacio Ossa, lo tomó de su cuenta 

 y muy pronto lo puso en estado de poder obrar. En 1863, 

 cuando lo hemos visitado, tenia una gran máquina de va- 

 por con nueve calderas cilindricas y de gran capacidad y 

 todo cuanto se podia apetecer para dar á sus trabajos toda 

 la importancia de un establecimiento de primer orden. Ha- 

 bia como cincuenta y tres empleados entre niños, mujeres 

 y hombres, pagados los primeros á 45 centavos al dia, los 

 segundos á 20 cent, y los otros á 40 y 50 centavos y ade- 

 mas la comida. Los maestros y mayordomos tenian algo 

 mas, y en lugar del ingeniero se habia puesto un director 

 de los trabajos con un sueldo de 100 p. al mes. Para los 

 trabajos de la noche el número de trabajadores era lo 



