PLANTAS Y ARBOLES INDUSTRIALES. 



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pagarlos en sus chacras y haciendas. En aquel momento 

 los Chilenos se dedicaron con gran entusiasmo al fomento 

 de una industria á la cual por lo demás el clima del pais le 

 es tan propicio. Se formó una sociedad sericícola destinada 

 esclusivamente á esta industria ; en la quinta normal se 

 multiplicaron las moreras y su cultivo se generalizó tan 

 pronto que en 1845 se contaban ya como 100,000 piés en 

 toda la República. Por su parte el Supremo gobierno quiso 

 contribuir á su adelantamiento. Varios decretos se esten- 

 dieron en su favor, y al tiempo del ministerio Vial se inti- 

 mió á las municipalidades consagrar de cuatro á diez cuadras 

 de sus terrenos al cultivo de este árbol con promesa de man- 

 darles de la quinta normal lodos los planteles que podrían 

 necesitar. 



Apesar de tantos empeños la cria de los gusanos no ha 

 hecho progreso ninguno. Los pocos que existen todavía se 

 hallan entre las manos de los niños y niñas que como ob- 

 jeto de curiosidad continúan estas crias con el mérito, á lo 

 menos, de conservar las semillas para una época mas favo- 

 rable. Entre estas niñas, algunas devanaron el hilo del ca- 

 pullo y su esposicion en el Museo de historia natural lison- 

 jeó sobremanera el patriotismo de los Chilenos, pero no lo 

 suficiente para incitarlos á emprender, en gran escala, una 

 industria tan favorable á la naturaleza del pais como el Señor 

 Sada lo ha probado en una memoria publicada en 1 8S32. 

 Según este autor el rendimiento de una cuadra plantada en 

 morera de 12 años seria de 560 p. y las cuatro provincias 

 de Valparaíso, Aconcagua, Santiago y Colchagua podrian es- 

 portar por un valor de un millón y medio de seda con un 

 producto líquido de 848,915 p. 



Sin duda el árbol es lento en crecer y ademas se necesita 

 muchos brazos para recoger las hojas de los árboles, dar 

 de comer á los gusanos, etc., pero como estas operaciones 

 se practican á una época en que la tierra necesita poco tra- 

 bajo los hombres pueden muy bien asociarse á las mujeres 



