ARBOLES FROTALES. 



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nieblas continuas y á veces las lluvias le son perjudiciales 

 en la época de su florescencia, impidiendo la fecundación de 

 los ovarios. 



Pero lo que perjudica sobremanera al agricultor en este 

 género de cultivo son las heladas, de tal modo frecuentes 

 en el norte y en el centro de la República, que escasos son 

 los años en que las viñas corren enteramente libres de este 

 azote. En general, se calcula que la pérdida es de una ter- 

 cera parte, y aunque las parras atacadas vuelven á brotar, 

 sus productos se resienten casi siempre de su mal. Los gra- 

 nos quedan chicos, pierden una gran parte de su dulzor y 

 se vuelven algo acídulos. Se necesitan entonces ocho á 

 nueve arrobas de caldo, en lugar de seis que es lo común, 

 para conseguir una de aguardiente. 



Para precaverse de estas heladas, los Chilenos usan de un 

 espediente conocido de los Chinos y que practicaron igual- 

 mente los antiguos Romanos y aun los Peruanos al tiempo 

 de los Incas. Consiste en quemar, cuando el cielo es muy 

 puro y el aire sin viento, montones de sarmientos ó de paja 

 un poco mojada, lo que produce una nube facticia capaz 

 de equilibrar la temperatura atmosférica con la irradiación 

 del calor que recibe de la tierra, calor que le devuelve la ir- 

 radiación de dicha nube. Este método no ofrece siempre 

 completos resultados; entonces el viñadero emplea los rie- 

 gos, que amortiguan un tanto la producción del frió. En los 

 parajes en donde las heladas precoces son frecuentes, debe- 

 ría tardarse mas en podar las viñas para retardar la activi- 

 dad de la savia. 



Entre todos estos elementos de destrucción tiene aun que 

 combatir el viñador chileno el cabello de ángel, planta pa- 

 rásita que cubre algunas veces toda la parra con sus tallos 

 absorventes cuando se tarda en destruirla, y sobre todo la 

 voracidad de los perros, de las zorras, zorzales, trencas, tor- 

 dos y otra porción de animales. Para evitar estas causas de 

 destrucción debe cuidarse de apostar durante el dia y fre- 



