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AGRICULTURA CHILENA. 



Manuel Cardoso, uno de los mas principales fabricantes de 

 aguardiente de esta provincia. Según su dictámen un vi- 

 ñedo de 4,500 plantas producía 800 arrobas de mosto 

 bueno para ser destilado. Suponiendo que estas 4,500 viñas 

 ocupasen una estension de cuadra y media ó dos hectáreas 

 y un tercio, cada hectárea produciría 42 hectolitros de 

 vino, es decir casi el doble de lo que produce por término 

 medio en Francia. Pero es necesario no olvidar que en 

 aquella provincia se riegan las viñas con mucha frecuencia, 

 lo que influye considerablemente á aumentar el jugo, y 

 esto se ve muy bien en el rendimiento del Maule, donde las 

 viñas, plantadas en secano, no producen mas que una cuarta 

 parte, es decir 10 hectolitros y medio. En Santiago, donde 

 las viñas son poco regadas, no deja de ser sensible la dife- 

 rencia. Por lo demás el producto de los viñedos está subor- 

 dinado á infinitas vicisitudes ocasionadas por la inconstan- 

 cia de las estaciones, las influencias del clima, etc., etc. 

 Todavía es mas difícil de determinar el precio de su costo. 

 Don Manuel Salas le estimaba en 1796 á 5 r. la arroba y es 

 poco mas ó menos lo que pagaban los destiladores á los 

 viñeros en 1840, aunque en Concepción su precio es algo 

 mas bajo. En el comercio este precio ha variado con los 

 tiempos. En la época de la conquista, es decir en 1546, 

 cuando el pais no lo producía, se pagaba hasta á 70 pesos 

 la arroba, pero poco á poco ha bajado este precio y en 1774 

 valia 3 pesos, en 1796 en Valparaíso 19 reales, y 12 en 

 Santiago en 1840. Calculando que hoy se hallen al mismo 

 precio sale el hectolitro á 3 pesos 6 reales algo menos de lo 

 que cuesta por término medio en Francia, pero respecto 

 de este particular no pueden citarse mas que cifras aproxi- 

 mativas y variables según la abundancia ó la escasez de las 

 cosechas y las diferentes localidades, porque nosotros no 

 hemos apuntado mas que los precios del vino en las ciuda- 

 des, y en el campo es sobre poco mas ó menos una mitad 

 menor. 



