ARBOLES FRUTALES. 



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Rom. Aunque no se cultiva en Chile la caña dulce, sin 

 embargo se fabrica en la República bastante de este licor. 

 Don Andrés Blest, tan conocido por sus empresas indus- 

 triales y sobre todo por haber sido uno de los primeros 

 que montaron una verdadera fábrica de cerveza, fué quien 

 tuvo la idea en 1836 de establecer una fábrica de licores 

 en Valparaíso alimentada por las melazas y chancacas que 

 las repúblicas vecinas le enviaban. Aun cuando obtuvo un 

 privilegio, á causa del método empleado en sus operacio- 

 nes, dispuso el gobierno su anulación, y desde 1842 se vie- 

 ron una porción de fábricas no solo en Valparaiso sino en 

 Santiago, en Concepción y hasta en Chiloe. Por lo demás, 

 el consumo de todo tiempo ha sido tan grande que ya en 

 i 81 3 el periódico la Aurora daba instrucciones para hacerlo 

 con la miel de caña que se recibia del Perú. 



El beneficio que se saca de este producto depende mas 

 que nada de la baratura de las primeras materias que se 

 emplean y también á los pocos derechos de entrada que 

 pagan, comparado con el que se exige de los licores estran- 

 jeros. Esto es lo que hicieron notar los fabricantes de aguar- 

 diente de Aconcagua preocupados con una competencia que 

 atacaba directamente á sus intereses y pidieron que se aumen- 

 tase este derecho para combatir la enunciada competencia. 

 Aprovechándose el gobierno de esta coyuntura pidió ins- 

 trucciones á la administración de la aduana de Valparaíso y 

 en 1851 nombró una comisión para que después de estu- 

 diar la cuestión le informase acerca de ella. De esta inves- 

 tigación resultó que el rom, diferente del aguardiente, no 

 producía la cantidad indicada por los peticionarios, no pro- 

 porcionando por tanto á sus fabricantes los beneficios que 

 se creia. Las fábricas quedaron pues en la misma situación 

 en que se hallaban ántes. 



Al hacer la citada investigación los miembros de la co- 

 misión examinaron los precios de costo que tenia esta in- 

 dustria, y dedujeron que cada arroba de rom de chancaca 



