DE LAS VIAS DE COMUNICACION . 



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rapiña, que á entretener entre sí esas relaciones amistosas 

 que hacen á las poblaciones mas sociables y aptas para 

 comprender las ventajas de los cambios en cosas y en ideas. 

 Así es, que, menos en el Norte, donde los Incas hicieron 

 llegar sus hermosos caminos á consecuencia de la conquista 

 de Yupanqui, todo el pais no poseía sino algunos simples 

 senderos trazados únicamente por el pisoteo de los hom- 

 bres. 



Aun mucho después de la conquista, no fué Chile mas 

 favorecido. Los Españoles, en muy corto número, no tenian 

 tiempo de ocuparse de caminos, por verse obligados á cada 

 momento á hacer frente á un enemigo tan valiente como 

 activo y perseverante en sus ataques. No es decir por eso 

 que la municipalidad tan paternal y previsora no hiciera 

 lodos sus esfuerzos para mejorar los caminos en cuanto 

 se lo permitían las circunstancias, pues desde los primeros 

 años de la fundación de Santiago, la vemos, en efecto, 

 construir un puente de tablas sobre el Mapocho y hasta 

 hacer una contrata con unos empresarios para construir 

 otro sobre el Maipo, proyecto que no se realizó, á pesar de 

 los peligros que ofrecía este rio, cuyas aguas torrentosas 

 habían ocasionado ya la muerte de muchos españoles. 



Otra idea de esta municipalidad fué la apertura de un 

 camino carril desde Santiago á Valparaíso pasando por Me- 

 lipilla. Este proyecto era de la mayor importancia para el 

 porvenir de la capital, dependiente en cierto modo de este 

 puerto, único que podía abastecerla de lo que necesitaba. 

 No hay duda que el camino entre Melipilla y Casablanca 

 presentaba serías dificultades, pero la provincia se hallaba 

 entonces tranquila y podian emplearse en las obras gran 

 número de indios que acababa de someter la conquista, en 

 provecho de la nueva colonia. En efecto, este camino se 

 llevó á ejecución, y á fines del siglo décimosesto, se em- 

 plearon ya carretas para el transporte de los objetos que se 

 pedían en Valparaíso. 



