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de puentes y calzadas, pero tomó luego después el nombre 

 de administración de obras civiles, y se componía de un 

 director con 1500 pesos de sueldo al año, dos primeros 

 ingenieros con 1000 pesos, dos segundos con 800 y dos 

 terceros con 600; concedióseles también un suplemento de 

 cuatro pesos al dia para gastos de viático. Para no dejar á 

 este cuerpo mas que las cuestiones de arte y de ejecución, 

 se encargó la parte económica á unas juntas provinciales, 

 con la misión de velar por las obras que iban á ejecutarse 

 é impedir los abusos, sobre todo las usurpaciones de los 

 propietarios. Formaban parte de estas juntas el inten- 

 dente, el alcalde, ó el regidor mas antiguo de la capital y 

 el agrimensor del gobierno, unidos entre sí por una solida- 

 ridad de acción, y en los deparlamentos y distritos eran 

 los gobernadores y subdelegados los que tenian este 

 cargo, poniéndose de acuerdo con la junta provincial. 



Gracias á esta nueva organización y también á la buena 

 voluntad con que algunos hacendados se pusieron á dirigir 

 por sí mismos á los trabajadores, se prosiguieron las obras 

 con regularidad y provecho. En 1849 se trabajaba en 48 ca- 

 minos y 8 puentes, y desde 1846, los gastos de los pri- 

 meros ascendian á 377,317 de pesos, y los de los puentes 

 á 131,188 pesos 1 real, inclusos los 11,150 pesos enviados 

 á los Estados-Unidos para la compra de materiales del 

 puente de los Morros. A pesar de todo esto, se hallaba que 

 los progresos de las obras no correspondían á las penas y 

 gastos que se las consagraban, y aun varias veces se cla- 

 maba contra lo crecido de los gastos. El cuerpo de inge- 

 nieros desempeñaba bien su deber, á lo menos en cuanto 

 dependía de su buena voluntad, pues sus conocimientos 

 teóricos y prácticos estaban lejos de hallarse á la altura del 

 alta y complexa misión que tenia á su cargo. Bien conocia 

 el gobierno este detecto, y á pesar de haber enviado á Europa 

 á algunos jóvenes instruidos para que estudiasen allí todas 

 las partes de la sábia administración de puentes y calzadas, 



