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AGRICULTURA CHILENA. 



particulares con respecto á la apertura de los nuevos ca- 

 minos y á su modo de conservación. Se queria crear una 

 verdadera administración, de modo que se la pudiese dar 

 una dirección enteramente científica y hasta dogmática para 

 que se formasen en ella hombres de mérito. Así se hacían 

 desaparecer los defectos de que adolecía la ley de 1842, 

 y se formaban ingenieros para enviarles luego á las pro- 

 vincias á fin de hacer cesar esa escesiva centralización tan 

 perjudicial á esas provincias y al servicio público. Aumen- 

 tóse igualmente el número de ingenieros y se señalaron con 

 precisión los deberes y atribuciones de cada uno, some- 

 tiéndoles á un régimen disciplinario. Por último, un curso 

 sustancial profesado por un ingeniero francés de puentes 

 y calzadas, M. Salles, que acababa de llegar á Chile como 

 ingeniero consultor del camino de hierro del paso de Tavon, 

 contribuyó á aumentar los conocimientos de aquellos jóy$r 

 nes, tan versados ya en los diferentes ramos de las mate- 

 máticas. 



En el estado en que se halla hoy dia esta administración, 

 no se pueden clasificar aun los caminos chilenos según su 

 importancia y utilidad. El gobierno no reconoce aun sino 

 dos clases de ellos, los públicos y los vecinales. Los pri- 

 meros deben tener diez y seis varas en las montañas y 26 en 

 las llanuras; los segundos deben tener igualmente 25 va- 

 ras. Esla anchura es evidentemente demasiado grande, no 

 solo á causa del valor de los terrenos, que en ciertos 

 puntos es digno ya de lomarse en consideración, sino á 

 causa del aumento de gastos de construcción y recompo- 

 sición. La mayor parte de estos caminos están perfecla- 

 menle construidos según las reglas del arte, pero hay otros 

 varios que están macadaniisados con piedras irregulares, 

 mal trituradas (1) y demasiado grandes, cuando solo de- 



(1) En 11 de junio de 18G3, don Juan Jackson tomó un privilegio para 

 usar en el país una máquina destinada á triturar piedras para los caminos. 



