DE LAS VIAS DE COMUNICACION. Ikl 



creeria que tienen cierto placer en atormentarles y en ha- 

 cerles padecer; los caballos y las muías no son mucho mas 

 felices bajo este punto de vista. Es de esperar que una 

 educación mejor entre la gente de las clases bajas, les hará 

 comprender sus deberes con respecto á estos seres sensibles 

 y dignos de tanta piedad por los numerosos y variados ser- 

 vicios que hacen á la sociedad. 



Los carreteros se ven muchas veces obligados, en medio 

 de sus viajes, á recomponer ellos mismos las ruedas de sus 

 carretas que se estropean y á reemplazar las llantas que 

 se rompen ó se gastan con los continuos vaivenes que re- 

 ciben. Con este motivo, saben algo del oficio y llevan siempre 

 consigo algunas piezas de repuesto y un hacha para com- 

 poner las ruedas lo mejor que pueden, hasta que sirvan otra 

 vez al objeto que se las destina. Por decreto de 16 de abril 

 de 1847, están obligados á llevar igualmente consigo al- 

 gunos chocos de madera que deben servirle para pegar las 

 ruedas cuando los bueyes tienen que tomar algún aliento 

 en una subida muy rápida. Antes de este decreto tenían la 

 costumbre de servirse de algunas piedras que arrancaban á 

 los terraplenes con gran deterioro de los caminos. 



La poca ganancia que proporcionan estos transportes á 

 los que se encargan de hacerlos, les obliga á una gran eco- 

 nomía en los gastos. Ponen en el toldo uno ó varios fardos 

 de paja, único alimento para los bueyes, y en un rincón de 

 la carreta colocan sus provisiones y un puchero para co- 

 cerlas. Si bien hay en todo el camino posadas de diferentes 

 clases, jamas se albergan en ellas, contentándose con acam- 

 par, en otro tiempo, en el mismo camino, y hoy dia, por 

 orden de la autoridad, en los lugares abiertos al lado de 

 estos. Allí, hacen sus comidas al aire libre y duermen luego 

 tendidos en sus pellones sin curarse de todas esas incomo- 

 didades á las cuales su vida nómade les ha acostumbrado 

 desde mucho tiempo. El viaje de Santiago á Valparaíso se 

 hace ordinariamente en seis dias. 



