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AGRICULTURA CHILENA. 



tura á la cual llegarán, en todo tiempo, las aguas, sobre 

 todo en los parajes donde hay bancos de arena. Poiio demás, 

 según lo que habia visto, creia que seria mucho mas con- 

 veniente hacer pontazgos y esclusas, que no solo no costa- 

 rían mas caro, sino que seria el medio mas seguro» porque 

 estaba convencido que en vez de aumentar la rapidez de las 

 aguas del Maule, habria, al contrario, que disminuirla para 

 poder remolcar las lanchas por medio del vapor. Añadia á 

 esto el Señor Velasco que las aguas del Maule no llenaban 

 el fin que se proponía el Señor Astaburuaga, aun cuando se 

 hallen aumentadas por las de otros rios ó por el derreti- 

 miento de las nieves 5 fundábase para esto en que veia en- 

 trar los barcos en el rio, en febrero, siendo así que es el 

 mes en que están mas bajas las aguas, mientras que en 

 julio, que es cuando están mas altas, no pueden esos mis- 

 mos barcos salir del rio, ni aun el mismo vapor Fósforo. 

 Este hecho, observado mucho tiempo hacia por los habi- 

 tantes, probaba evidentemente que el aumento de las aguas 

 del Maule no era suficiente para destruir la barra y que la 

 dificultad de la entrada del puerto no estriba en una falta 

 de suficiente profundidad de agua, sino en la dirección del 

 cauce y en la falta del viento que se nota en ciertos puntos 

 para mover las embarcaciones. Al criticar esta parte del 

 trabajo de los Señores Astaburuaga, admitía con el Señor 

 Campbell la idea de cerrar el boquete que existe entre el 

 peñón de las ventanas y la Piedra de los lobos. 



Todas estas relaciones estaban lejos de desalentar al go- 

 bierno en una empresa tan capital é importante para el 

 porvenir agrícola de las ricas provincias de Talca, Chi- 

 llan, etc. ; antes al contrario le estimulaban mas. La pre- 

 sencia en Valparaíso del ingeniero Alian Campbell, inge- 

 niero del camino de hierro, le decidió á aprovechar de sus 

 grandes luces para ver si se podia vencer esta malhadada 

 barra, y dióle el encargo de ir á estudiar el Maule para ver 

 si se podría establecer un vaporcíllo para remolcar las lan- 



