DE LAS VÍAS DE COMUNICACION. 301 



carga se pagan de San Felipe á Mendoza á razón de cuatro 

 pesos, que es el precio de San Felipe á Valparaíso, á pesar 

 de ser la distancia mucho mas corta y el tránsito mucho 

 mas fácil, pero los gastos de manutención y de contribu- 

 ción en la entrada del puerto, aumentan los gastos de la 

 empresa. Las personas que se dirigen desde Mendoza hasta 

 Santiago, hallan, cuando llegan á San Felipe, diligencias 

 muy cómodas que salen á las cuatro de la mañana, y cuyo 

 precio es el de cuatro pesos por asiento, con un equipaje 

 de 25 libras gratis, y el esceso se paga á razón de tres cen- 

 tavos por libra. El camino que siguen por la cuesta de Cha- 

 cabuco ha sido construido con suma habilidad y está per- 

 fectamente conservado, á pesar de hacerle el camino de 

 hierro una concurrencia que no puede menos de perju- 

 dicarle considerablemente con el tiempo. 



CAMINO DE LOS PATOS. 



Un poco mas hácia el norte se halla el camino de los 

 Patos, por donde pasan los bueyes que de la provincia 

 de San Juan se introducen en Chile, y á los cuales se 

 tiene cuidado de herrar de algún tiempo á esta parte. 

 Aunque sea algo mas bajo que el de Aconcagua, es mu- 

 cho menos frecuentado porque es mucho mas malo, y solo 

 suelen pasar por él contrabandistas y personas á quienes 

 los acontecimientos políticos obligan á refugiarse en las pro- 

 vincias argentinas. Al lado de este camino se halla el pico 

 de Aconcagua, el mas elevado de Chile y de casi toda la 

 América. 



CAMINO DEL PORTILLO. 



Otro camino que siguen á veces los viajeros, es el del 

 Portillo, que está mas al sur que el de Aconcagua. Cerrado 

 para el comercio de orden del Rey, fué rehabilitado en 



