DE LAS VIAS DE COMUNICACION. «303 



CAMINO DE LA DEHESA. 



Presentando graves inconvenientes el camino de Men- 

 doza por la cordillera de Aconcagua, en razón de sus rá- 

 pidos declives, sus numerosos precipicios y la impetuosa 

 corriente de sus rios, se pensó varias veces en buscar otro 

 que tuviese menos dificultades. A este fin, el 6 de mayo de 

 1786, el gobernador de la provincia de Cuyo, marques de 

 Sobre-Monte, pasaba al presidente Ambrosio Benavides el 

 diario de un reconocimiento hecho por orden del Cabildo 

 de Mendoza, por el teniente don Pedro José Areras, en la 

 falda del este de las Cordilleras, y con dirección á la parte 

 de Santiago por las cordilleras de Tupungato y de la De- 

 hesa, situado entre el de Aconcagua y del Portillo. Por mas 

 que este diario estuviese en favor de este camino, lo que 

 aseguraban ademas muchas personas de Mendoza, no creyó 

 Benavides deber asociarse á esta idea hasta haber mandado 

 hacer nuevas investigaciones. 



La partida de Chile de Benavides, habia hecho olvidar 

 este nuevo camino,, cuando un alud de piedras acaecido en 

 2 de enero de 1788},á consecuencia de una gran avenida, 

 dejó impracticable <el camino, de modo que los muleteros y 

 aun el correo de Mendoza se vieron obligados á retroceder 

 é ir á tomar el camino del Portillo. Este acontecimiento 

 ofreció la ocasión ad marques de Sobre-Monte, de renovar 

 al presidente de Chile sus ideas sobre la apertura del ca- 

 mino de la Dehesa, como lo hizo en una carta con fecha 

 del 22 de enero de 1788, después del estraordinario alud 

 del 2 del mismo mes. 



Este camino, en efecto, presentaba grandes ventajas, 

 tales como evitar numerosos rodeos, y tener agua, pastos y 

 leña casi en todas partes. El tránsito, en donde no habia 

 que atravesar grandes rios, no debia pasar sino por tres 

 cordilleras, la de Olivares, la de Tupungato y la de la 



