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AGRICULTURA CHILENA. 



diez (lias para llegar á aquella localidad, tres de los cuales 

 fueron de reposo absoluto. Las dos personas que partieron 

 de Mendoza para salir á su encuentro, regresaron también 

 ántes de llegar al cerro de Tupungato y sin haberse puesto 

 en relación con la espedicion de Santiago, pues la misma 

 tempestad les hizo correr los mayores peligros. 



La relación que hizo Toesca á los miembros del tribunal 

 del comercio estuvo muy distante de hacer concebir gran- 

 des esperanzas sobre este nuevo camino. La falta de cono- 

 cimientos y de práctica de todos sus guias, decia en dicha 

 relación, ha sido la causa de la idea de este camino entera- 

 mente impracticable é imposible de ejecutar por toda persona 

 de la profesión. Estos guias, añadia, no saben discernir ni 

 los inconvenientes, ni los embarazos, ni la permanencia, 

 ni las dificultades, ni los gastos ; solo son impulsados por un 

 capricho de haber pasado, á todo evento, algunas cargas 

 de contrabando corriendo los mayores peligros. Sin em- 

 bargo, el teniente coronel don Martin de Acuña y Jaureguí, 

 que en diciembre de 1797 habia hecho una representación 

 sóbrela posibilidad de este camino, cuya abertura provocaba 

 ardientemente, estaba muy distante de ser déla misma opi- 

 nión que Toesca. Habia visto como él las dificultades de 

 esta abertura y los senderos en estremo escabrosos por 

 donde se les habia llevado, lo que hizo decir al capitán 

 Marcos Ossorio que el Diablo habia podido pasar por allí 

 siendo joven, pero ahora no volvería á hacerlo por cierto; 

 mas también estaba persuadido que los guias se habían 

 equivocado, sobre todo el principal Antonio Arancivia, 

 hombre muy viejo y por consiguiente de una débil memo- 

 ria; concluia opinando que debia hacerse un nuevo reco- 

 nocimiento tanto por parte de Chile como por la de Men- 

 doza, ofreciéndose á hacer los mayores sacrificios para 

 llegar á obtener un buen resultado. Era Martin de Acuña 

 un hombre formal, pundonoroso y leal, muy práctico, desde 

 su juventud, en esta clase de trabajos y en el conocimiento 



