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AGRICULTURA CHILENA. 



geniero astrónomo capaz de levantar un buen plano dé este 

 nuevo camino. Era este astrónomo un francés, don José 

 Sourryére de Souillac, que desde 1773 estaba establecido 

 en Buenos-Aires donde habia sido en un principio profesor 

 de matemáticas y después agregado al observatorio que se 

 acababa de fundar en dicha ciudad para enseñar el manejo 

 de los instrumentos de precisión á los jóvenes que se desti- 

 naban á la delineacion de las fronteras del gobierno de 

 Buenos-Aires con el del Brasil. Habiendo Sourryére acep- 

 tado las proposiciones que le hizo el virrey, se puso en mar- 

 cha el 12 de enero de 1805 provisto de un sextante, de una 

 brújula, de algunos otros instrumentos y de instrucciones 

 dadas por el consulado. A pesar de que los Pehuenches es- 

 taban entónces en paz con sus vecinos, le agregaron, sin 

 embargo, ocho blandengues bajo las órdenes de un cabo, de 

 un sargento y de un oficial, Estevan Hernández, que habia 

 estado ya encargado de buscar entre Mendoza y San Luis 

 un camino mas directo y cuyo objeto era siempre el nuevo 

 camino de las Cordilleras. 



Esceptuando algunos altercados con el oficial, que llega- 

 ron casi á comprometer la buena inteligencia que se debía 

 conservar con los indios, la espedicion desempeñó su mi- 

 sión con gran satisfacción de los que la habían provocado. 

 Sourryére se maravilló del camino que siguió en los Andes, 

 — pues no vió por todas partes sino costas bajas de poca 

 estension, valles bastante llanos y provistos de pastos, agua 

 y leña, y cordilleras tan fáciles de escaladar que á una rama 

 de esas montañas la dió el nombre de cordillera de las 

 Damas, nombre que conserva aun hoy dia. Enfin, el 17 de 

 abril entraba en Talca después de haber notado los dife- 

 rentes parajes que acababa de recorrer y de haber medido 

 la distancia que separaba Buenos-Aires de esta ciudad, y 

 que halló ser de 388 leguas y media. 



El estudio que acaba de hacer Sourryére de la cordillera 

 del Planchón, le habia demostrado que podia abrirse en 



