DE LAS VIAS DE COMUNICACION, 



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vegar por ellos, y se comprenderá la ventaja de la baratura 

 que tienen allí los rios para el transporte de las mercan- 

 cías agrícolas. Por todas estas razones, un camino de hierro 

 en aquel pais ha sido una empresa intempestiva bajo el 

 punto de vista de la especulación. Acaso hubiera valido mas 

 que el gobierno gastara esas considerables cantidades en 

 canalizar los pasos de los rios de difícil acceso y hacer 

 construir escelentes caminos carriles dirigiéndoles hácia 

 los puertos ó caletas vecinos, transformándoles así en apos- 

 taderos seguros y de un anclaje fácil. Los rios y mares, 

 como dice Pascal, son caminos, que andan y serán siempre 

 el medio que empleará el industrial para el transporte de 

 las mercancías pesadas y acumuladas, con preferencia á 

 cualquier otro que no podrá nunca hacer concurrencia á 

 su baratura. 



Pero no hay que concluir de aquí que estos grandes 

 gastos habían sido mal empleados. Los actos de un gobierno 

 no deben ser asemejados á los de las compañías privadas. 

 Estas no buscan mas que ganancias en sus especulaciones, 

 pero no así los poderes públicos, sobre todo cuando el in- 

 terés público exige de su parte sacrificios que al cabo re- 

 dundan siempre en provecho suyo y por consiguiente en 

 el del pais, que aunque de un modo indirecto, en verdad, 

 es seguro y constante. El gobierno indudablemente no sa- 

 cará ningún producto durante mucho tiempo de los cami- 

 nos de hierro que continua haciendo construir, pero aun 

 cuando no obtenga mas que los gastos del desembolso de es- 

 plotacion sin los intereses del capital, será una gran ventaja 

 para el pais y una gran conquista en favor de su propiedad, 

 pues como hemos dicho ya, hay con esta innovación eco- 

 nomía de tiempo para los trabajadores y economía de dinero 

 en los transportes, dos elementos esenciales en los negocios 

 de interés y de fortuna pública. El gobierno, por su parte, 

 llevando la vida y actividad á las provincias que hasta estos 

 últimos tiempos han permanecido en un estadotan precario, 



