DE LAS VIAS DE COMÜNICACION. 



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progreso y desarrollar el espíritu de asociación tan necesario 

 siempre á un pais donde los capitales son poco abundantes 

 y se hallan divididos. Procuró, pues, favorecerlas con todo 

 su poder, asociando la tesorería fiscal, primeramente por 

 una tercera parte, en la compañía que se formaba en Val- 

 paraíso, y luego mas tarde, impulsado por las circuns- 

 tancias, la tomó á su cargo enteramente, dejando á las 

 compañías libres en sus actos para los demás caminos, sin 

 someterlas á esos espedientes de fianza y de intervención á 

 que están sujetas las compañías europeas 5 solo consideró 

 como garantía para los viajeros, los esmeros de la com- 

 pañía para evitar todo accidente, siempre en estremo per- 

 judicial para sus intereses. 



Estas compañías no tenían tampoco necesidad de preo- 

 cuparse de las reglas de la anchura de la via, del mínimo de 

 las curbas, del máximo de las bajadas y de los planos incli- 

 nados, porque el gobierno no se reservaba, sino para luego 

 mas tarde, el derecho de inspección cuando lo exigiese la se- 

 guridad de los viajeros. La única obligación que se las exigía 

 era la de reunir los fondos necesarios para empezar, y en 

 cuanto ingresaban en caja estos fondos, su solicitud era 

 aceptada con privilegio, pero con tal que empezaran las 

 obras y se abriese al público la via en un plazo fijo, lo cual 

 no impedia que se obtuviese fácilmente una prórroga de 

 tiempo en caso de retardo. 



Así es como se han establecido en Chile muchas vias 

 por medio de compañías particulares que toman á sus cos- 

 tas todos los gastos de construcción y de esplotacion. Para 

 obtener un trazo mas cómodo y ventajoso de estas vias el 

 gobierno hizo votar una ley de utilidad pública para com- 

 prar todos los terrenos necesarios, dando él mismo gratis 

 los que le pertenecían; muchos hacendados siguieron este 

 ejemplo, y los terrenos que la compañía no pudo menos 

 de comprar, quedaban exentos de todo derecho de alcabala 

 y de contribuciones municipales. Igual franquicia se conce- 



