DE LAS VIAS DE COMUNICACION. 



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cuando están concluidos, á cualquier compañía que pretenda 

 realizarla. El sistema americano, es decir, el que obtiene 

 mas líneas con menos tiempo y dinero, ha sido seguido 

 como mas económico y mas apropiado á la fortuna del 

 pais. Así, para evitar los grandes trabajos, independiente- 

 mente de las bajadas y de las curbas que son muy raras, 

 la cama del camino, los túneles, estribos y machones de 

 los puentes, no han sido dispuestos sino para una sola via, 

 sin preocuparse del desarrollo que ha de tener mas tarde la 

 empresa. Entonces será necesario ensanchar la via para 

 colocar una segunda línea, lo cual presentará muchas difi- 

 cultades para el paso de los trenes y aun hasta peligros si 

 no se suspende enteramente el movimiento, espediente 

 siempre dañoso á los intereses del comercio y de la in- 

 dustria. 



A pesar de todo esto y en el estado de rareza y de ca- 

 restía en que sé hallan los capitales en Chile, un ferro- 

 carril barato convenia mucho mejor á estas empresas, por- 

 que de este modo se podia estender el millaje y dejar para 

 mas tarde esos trabajos costosos, enteramente inútiles por 

 el pronto, sin que produjeran ningún interés los capitales 

 gastados en ellos, pues ántes al contrario exigirían gastos 

 de conservación. El pais es muy nuevo todavía, su activi- 

 dad comercial demasiado débil y el tráfico muy poco con- 

 siderable para pretender á estas perfecciones sumamente 

 costosas, que no pueden existir sino en los países cuya ri- 

 queza y actividad comercial pueden sostener y aun enri- 

 quecer eslas empresas. En Francia mismo se está buscando 

 hoy dia el medio de construir y esplotar los caminos de 

 hierro á precio barato, y se ha nombrado ya una comilón 

 presidida por el ministro para estudiar los elementos de 

 este pensamiento. 



Los puentes que al principio se construyeron de madera, 

 eslán ahora reemplazados por otros de hierro, que son 

 siempre de mejor conservación, y muchas veces, la madera 



