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AGRICULTURA CHILENA. 



de haya del pais que sirve para los travesanos, está impre- 

 gnada, por medio de fuertes máquinas, de una solución 

 de creosota, que probablemente será reemplazada mas 

 tarde por otra de sulfato de cobre, substancia de una cali- 

 dad superior para llenar el mismo objeto, que es el de ha- 

 cerlas menos fáciles para deteriorarse y perderse. 



Como los caminos de hierro están representados por un 

 monopolio y constituyen verdaderas propiedades en razón 

 de las concesiones perpetuas, este monopolio podia suscitar 

 y establecer tarifas que fuesen á la vez remuneradoras para 

 los empresarios y ventajosas para el público. Pero una ta- 

 rifa es cosa difícil de establecer, pues en la imposibilidad 

 en que se está de determinar de antemano la naturaleza de 

 las mercancías, su forma, su peso, no se pueden preveer 

 todas las fases posibles del movimiento comercial y aun 

 menos el número de viajeros futuros que tanto contri- 

 buyen en los países de Europa á la ganancia de la esplo- 

 tacion. Era otra dificultad, para informar del precio de los 

 puestos y transportes, la de la gran diferencia que existia en 

 los gastos de esplotacion, mucho mas subidos en el Norte 

 que en el Sur. En este apuro no pudo el gobierno tratar 

 este asunto sino provisionalmente, concediendo, sin em- 

 bargo, á las compañías, el derecho de arreglar sus tarifas 

 de flete y pasaje por el término de treinta años, sin in- 

 tervención de ninguna autoridad, y solo al cabo de este 

 tiempo podrá obrar en beneficio del público y solo en el 

 caso en que los dividendos escedieren de un 15 0/0 al ca- 

 pital empleado. Era esto indudablemente un favor dema- 

 siado considerable para una industria que en el mero 

 hecho de darle su privilegio la omnipotencia de un mono- 

 polio, debia estar sometida, desde un principio, á un má- 

 ximo de su tarifa; así es que esta concesión fué enérgicat- 

 mente criticada por ciertos periódicos y aun por vario>s 

 miembros del cuerpo legislativo, pero á la cual se veia 

 obligado el gobierno á acceder para fomentar esta grand e 



