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AGRICULTURA CHILENA. 



naturaleza desigual del terreno, sino de la mala dirección 

 del trazo, de la irregularidad de las obras y de los errores 

 de todo género que la falta de esperiencia hacia cometer 

 diariamente. Hubiera sido un ensayo ruinoso para la com- 

 pañía si el gobierno no hubiese acudido en su ayuda con una 

 liberalidad digna de los grandes beneficios que la sociedad 

 iba á recibir de este camino. Su prolongación hasta San- 

 tiago ha sido igualmente muy costosa, pero aquí menos por 

 los trabajos de dirección que por las dificultades aun 

 mayores que oponían á la empresa las altas Cordilleras y 

 los profundos quebrados. Ejecutáronse considerables obras 

 de arte, en puentes y socavones, lo cual no tuvo lugar en 

 los demás caminos, sobre todo en ios de las provincias de 

 Coquimbo y Copiapo. El ministro M. A. Tocornal, en su 

 memoria legislativa á las cámaras, reasumía así, en pesos, 

 todos estos gastos : 





Distancia 



Costo 



Término medio 





en milla. 



general. 



por milla. 



Camino de Valparaíso á Quillota (1). . 



33,90 



46,147,98 



135,729,35 



— de Quillota á Santiago 



80,42 



62,200,00 



77,750,00 



— de Santiago á San Fernando. . 



83,50 



56,060,00 



67,137,00 





74,25 



29,600,00 



39,865,00 





40,25 



10,407,06 



25,856,00 





338,32 



215,414,04 



61,647,00 



Así Chile, á pesar de su corla población que llega apenas 

 á 1,800,000 almas y la rareza de sus capitales siempre 

 muy caros, ha gastado ya 20,856,706 pesos en caminos de 

 hierro, y estos gastos ascenderán á mas del doble cuando 



(1) De esta suma, 327,309 p. 2 c. fueron enteramente perdidos por haber 

 sido gastados en un camino que se abandonó por su mala y peligrosa di- 

 rección, incluyendo en esta suma la gratificación de 500,000 pesos en bonos, 

 la de 120,000 p. en dinero efectivo en favor del contratista, por la conclusión 

 anticipada del trabajo, como unos 100,000 pesos á que asciende el valor 

 de los terrenos é indemnizaciones, y computando á la par las obligaciones 

 pagadas al 85 y las que se emitieran en lo sucesivo. 



