AGRICULTURA CHILENA. 



el entusiasmo de los habitantes de Valparaíso y de Santiago 

 y estimularon su amor propio. Si la Inglaterra no podia ya 

 contribuir á la empresa con su parte de fondos, Chile, al 

 contrario, desde el descubrimiento de las minas de oro de 

 las Californias, habia llegado á ser el granero de aquellas 

 regiones, adquiriendo fortunas considerables. Habia habido, 

 sin duda, un gran desaliento entre los antiguos socios, y 

 si bien este desaliento existia aun, formóse otra sociedad 

 por haberse disuelto la primera. Sostenida eficazmente esta 

 sociedad por el influjo de algunos grandes capitalistas, 

 apresuróse á pedir la concesión de esta línea, la que obtuvo 

 en seguida; pero el congreso, llamado á deliberar sobre las 

 bases de la administración de las tarifas, estableció condi- 

 ciones que no podían satisfacerla, y en una memoria que 

 presentó al gobierno reclamó algunas modificaciones, entre 

 otras la libertad de estas tarifas. 



Esta tarifa no era, en efecto, cosa fácil de formular y de 

 establecer tanto para los viajeros como para las mercan- 

 cías. Dependía de factores aun desconocidos y que no 

 podían ser calculados sino por el número de productos en 

 bruto con relación á los gastos de esplotacion, á los inte- 

 reses del capital invertido y á los gastos del material fijo y 

 del material móvil, apreciaciones que no podían hacerse 

 entonces sino á tientas, lo cual exigía desde un principio 

 recíprocas garantías entre los contrayentes. Pero interesado 

 el gobierno en ver llevar á cabo esta empresa, propuso, á 

 pesar de todo, al principal administrador las mismas bases 

 que las del camino de hierro de Copiapo, y entanto que se 

 estableciera bien el acuerdo entre una y otra parte, trató 

 de hacer levantar el plano y el presupuesto de gastos que 

 ocasionaría. 



Este trabajo, ejecutado ya en parte por los Señores Pulini 

 yBarton, era de la mayor necesidad, no solo para saber los 

 gastos aproximativos que exigía esta grande obra, sino tam- 

 bién para saber si en el trazo de este camino en un terreno 



