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AGüICüLTÜRA CHILENA. 



de esta gran prosperidad y del parecer seductor de M. Camp- 

 bell, juzgó el gobierno que no debia tardar mas tiempo en 

 empezar una obra que la generalidad del público pedia con 

 la mayor instancia y que un acto social de aceptación le im- 

 ponía como una obligación ; pero para obrar con prudencia 

 y no dejar nada á lo imprevisto, nombró dos comisiones 

 consultalivas, una en Santiago y otra en Valparaíso, con el 

 objeto de discutir los medios que debían seguirse para po- 

 nerla en ejecución. Estas dos comisiones, compuestas de 

 personas formales, inteligentes y de elevada posición, no 

 cayeron de acuerdo en su decisión. La de Valparaíso, inte- 

 resada en que no se distrajeran sus capitales á espensas de 

 su gran comercio, opinó que este camino y su esplotacion 

 debían estar enteramente á cargo del gobierno. La de San- 

 tiago, al contrario, pedia la institución de una compañía 

 mixta entrando el gobierno con un número de acciones 

 bastante considerable para dar ánimo á la empresa y aun 

 principiar la obra si no hubiera acciones particulares. Adoptó 

 el gobierno esta última opinión y el 8 de agosto de 1851 

 presentaba un proyecto de ley que, después de algunas dis- 

 cusiones, aprobaron las cámaras el 28 del mismo mes con 

 muy pocas modificaciones. 



En virtud de esta ley el presidente estaba autorizado 

 para tomar acciones hasta por la cantidad de dos millones 

 de pesos, para levantar en el pais un empréstito hasta la 

 suma espresada, y declarar establecida la sociedad cuando 

 se hubiesen reunido suscriciones de particulares, cuyo va- 

 lor se elevase hasta los dos mencionados millones. Conce- 

 díale ademas esta ley el privilegio y todas las franquicias 

 anteriormente concedidas al camino de hierro de Co- 

 piapo. 



Quedaba también autorizado el presidente para dar prin- 

 cipio á los trabajos aun ántes de realizada la formación de 

 dicha sociedad ; y era tan vehemente el deseo de utilizar 

 esta libertad, que se pensó desde luego en inaugurarlos el 



