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AGRICULTURA CHILENA. 



aun faltaba arrostrar y vencer las dificultades mas serias de 

 la via, que iban á encontrarse en el paso del Tavon. No es 

 pues de estranar que el gobierno se apresurase á aceptar 

 una proposición mediante la cual quedaba completamente 

 libre de los contratiempos y disgustos inherentes á las con- 

 tratas parciales, y seguro de la realización de una empresa 

 cuyos vaivenes y vicisitudes empezaban ya á desazonarle 

 algún tanto. Por otra parte M. Meiggs babia dado ya pruebas 

 de gran actividad y perspicacia en esta clase de negocios 

 siendo contratista del ferro-carril del Sur, y sus exigencias 

 nada tenían de aleatorias, pues no pedia adelanto alguno. 

 Lo único que solicitaba era que se le pagase su trabajo á 

 medida que fuese ejecutando. 



Seguro M. Meiggs de la aceptación de su proyecto, pre- 

 sentó al gobierno las bases de un contrato, en 10 de no- 

 viembre de 1861, que este sometió tres dias después á las 

 cámaras legislativas. Estas las aprobaron casi por unanimi- 

 dad, manifestando el deseo de que en interés del público 

 se marcase para la ejecución de la obra el menor plazo 

 posible, obligándose el Estado, por su parte, á ayudarla con 

 el máximum de subvención que legalmente pudiese otor- 

 garle. 



El presidente así autorizado para entenderse con 

 M* Meiggs sobre la conclusión del camino, firmó con él el 

 mismo dia¡, esto es el 1-4 de setiembre de 1861, un con- 

 trato por intermedio de D. Juan Nepomuceno Jara, sub- 

 intendente del ferrocarril. 



Segsn este contrato, M. Meiggs se obligaba á construir 

 en el término de tres años la via permanente del ferro- 

 carril de Santiago á Quillota hasta dejarla concluida, en 

 conformidad con los planos y especificaciones formados 

 por el ingeniero de la empresa, y eon la obligación de ase- 

 gurar la obra seis meses después de su conclusión, sin 

 respo&der de casos fortuitos, como terremotos, revolu- 

 ciones, ó avenidas de rios. 



